In silico progettazione del costrutto multigenico per il biosorbente
La cassetta multigenica progettata per il biossorbente aveva una lunghezza totale di 4.741 paia di basi e comprendeva il promotore costitutivo Ppdh seguito dai geni di resistenza ai metalli pesanti cadD, cadA e mt, disposti come un operone policistronico. Siti di legame per il ribosoma (RBS) individuali sono stati inseriti a monte di ciascuna sequenza codificante per favorire una traduzione efficiente, mentre un gene reporter gfp è stato incluso a valle dei geni del biossorbente per consentire il monitoraggio dell'espressione del costrutto (Figura 1).

Figura 1Progettazione e organizzazione del costrutto multigenico. Il cassetto multigenico di 4.741 pb è stato progettato con la piruvato deidrogenasi costitutiva (Ppdh) promotore seguito da una regione operatore per indurre l'espressione di geni associati alla resistenza e al sequestro di metalli pesanti. Il costrutto contiene i geni di resistenza ai metalli pesanti cadD e cadA, la metalotioneina (mt) gene, un componente di superficie di lipoproteina della proteina della membrana esterna A (Lpp-OmpA) fuso a mt per la localizzazione prevista sulla superficie cellulare, e il gfp gene reporter. Siti di legame per il ribosoma (RBS; 5′-AGGAGG-3′) sono stati inseriti singolarmente a monte delle rispettive sequenze codificanti per favorire la traduzione all'interno della cassetta multigenica. Una sequenza terminatore si trova a valle di gfp L'intero cassetto è stato progettato come un costrutto di 4.741 pb per il successivo clonaggio e l'integrazione cromosomica in E. coli. Abbreviazioni: Ppdh = promotore della piruvato deidrogenasi; RBS = sito di legame per il ribosoma; Lpp-OmpA = lipoproteina–proteina della membrana esterna A; mt = metalotioneina; gfp = gene della proteina fluorescente verde; bp = paia di basi; E. coli = Escherichia coli. Cliccare qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.
Per facilitare il sequestro extracellulare dei metalli, il gene mt è stato fuso all'ancora della membrana esterna Lpp-OmpA per consentire la localizzazione sulla superficie della proteina metalotioneina. In base alla progettazione del costrutto, CadD e CadA sono stati indirizzati alla membrana interna come proteine di trasporto transmembrana dei metalli, mentre la proteina di fusione Lpp-OmpA-Mt è stata indirizzata alla membrana esterna. La proteina reporter GFP è stata progettata per l'espressione citoplasmatica al fine di facilitare il monitoraggio dell'espressione genica del biosorbente (Figura 2).

Figura 2: Localizzazione prevista delle proteine espresse dal costrutto biosorbente multigenico. CadD e CadA sono state progettate per localizzarsi nella membrana interna, la fusione tra la proteina della membrana esterna A del lipoproteina (Lpp-OmpA) e la metalotioneina è stata indirizzata alla membrana esterna, mentre la proteina verde fluorescente è stata inclusa come proteina reporter citoplasmatica. Abbreviazioni: Lpp-OmpA = lipoproteina–proteina della membrana esterna A; Mt = metalotioneina; GFP = proteina verde fluorescente. Cliccare qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.
Le fonti delle sequenze nucleotidiche di ciascun elemento genetico incorporato nel costrutto biosorbente sono elencate nella Tabella 1.
| Elemento genetico nel costrutto biosorbente | Posizione nel costrutto (bp) | Fonte/Riferimento |
| Ppdh | 7-74 | Gao et al. 2002.14 |
| Operatore | 75-92 | Regione operatore di cad D di Staphylococcus epidermidis ceppo TWSL_22 : numero di accesso NCBI Gene Bank: MK900473.1 |
| cadD | 97-716 | numero di accesso NCBI Gene Bank: MK900473.1 |
| cadA | 770-3334 | numero di accesso NCBI Gene Bank: MK327282.1 |
| Lpp-OmpA | 3385-3754 | Stathopoulo et al. 1995. 15 |
| mt | 3755-3909 | numero di accesso NCBI Gene Bank: MK900456.1 |
| gfp | 3960-4679 | vettore TPMV_P-EGFP_H-His6, numero di accesso NCBI Gene Bank: MF379627.1 |
| Terminatore | 4684-4741 | Regione terminatore dell'operone cadAC di Bacillus megaterium ceppo TWSL-4 : numero di accesso NCBI Gene Bank: MK327282.1 |
Tabella 1: Fonti delle sequenze nucleotidiche per gli elementi genetici nel costrutto biosorbente. La tabella riassume gli elementi genetici inseriti nel costrutto multigenico di 4.741 bp, inclusi le fonti delle sequenze, i numeri di accessione o i riferimenti e le posizioni nucleotidiche all'interno del costrutto genico. Abbreviazioni: Ppdh = promotore della piruvato deidrogenasi; Lpp-OmpA = lipoproteina–proteina della membrana esterna A; mt = metalotioneina; gfp = gene della proteina verde fluorescente; NCBI = National Center for Biotechnology Information; bp = paia di basi.
Trasformazione e verifica del costrutto sintetizzato in E. coli BL21(DE3)
Il plasmide ricombinante pET-21a contenente il cassetta genica del biosorbente è stato correttamente verificato mediante digestione con enzimi di restrizione (Figura 3A). Una doppia digestione con BamHI e XhoI ha generato due frammenti di DNA corrispondenti al vettore pET-21a (5.331 paia di basi) e alla cassetta genica del biosorbente (4.741 paia di basi), in accordo con le dimensioni attese per la costruzione. Sebbene i due frammenti di DNA abbiano mostrato una separazione limitata sul gel di agarosio all'1% a causa delle dimensioni simili, entrambi i frammenti sono risultati chiaramente distinguibili, confermando l'integrità della costruzione ricombinante.

Figura 3: Costruzione e verifica del plasmide ricombinante biosorbente. (A) Analisi con enzimi di restrizione del costrutto biosorbente sintetizzato clonato nel vettore di espressione pET-21a. Corsia 1, scala di DNA da 1 kb; corsie 2–3, plasmide ricombinante digerito con due enzimi che mostra il tratto vettoriale di pET-21a (5.331 bp) e la cassetta genica biosorbente (4.741 bp); corsia 4, plasmide ricombinante non digerito. (B) Batteri E. coli BL21(DE3) resistenti all'ampicillina contenenti il plasmide ricombinante biosorbente. (C) Analisi con enzimi di restrizione di plasmidi isolati da trasformanti rappresentativi. Corsia 1, plasmide digerito con BamHI; corsia 2, plasmide digerito con XhoI; corsia 3, plasmide digerito con BamHI/XhoI; corsia 4, scala di DNA da 1 kb. Abbreviazioni: DNA = acido desossiribonucleico; bp = paia di basi; kb = chilobasi; E. coli = Escherichia coli. Cliccare qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.
Dopo la trasformazione del plasmide ricombinante in E. coli BL21(DE3), sono state recuperate con successo colonie resistenti all'ampicillina (Figura 3B). Il DNA plasmidico isolato da trasformanti rappresentativi è stato successivamente analizzato mediante digestione con enzimi di restrizione. La digestione con BamHI, XhoI e la doppia digestione combinata hanno generato i profili di restrizione previsti, confermando la corretta propagazione del plasmide ricombinante biosorbente in E. coli BL21(DE3) (Figura 3C).
Valutazione dell'integrazione cromosomica del cassette genico del biosorbente in E. coli MG1655
La cassetta genica del biosorbente è stata clonata con successo nel vettore di integrazione cromosomica pKIKOArsBKm. I cloni ricombinanti sono stati inizialmente selezionati su agar LB supplementato con kanamicina (50 µg/mL) (Figura 4A). L'analisi con enzimi di restrizione ha confermato il corretto clonaggio della cassetta del biosorbente nel vettore di integrazione (Figura 4B). La linearizzazione del plasmide ricombinante con NotI ha prodotto il frammento di DNA previsto di circa 8,9 kb, mentre una doppia digestione con BamHI e SacI ha rilasciato la cassetta del biosorbente di 4,7 kb dallo scheletro del vettore di 4,2 kb, confermando l'inserzione corretta del costrutto in pKIKOArsBKm. Il plasmide non digerito ha mostrato le conformazioni previste, circolare aperto e superavvolto.

Figura 4: Costruzione del vettore di integrazione cromosomica ricombinante portatore del cassetto genico del biosorbente. (A) Colonie di E. coli Pir1 resistenti alla kanamicina portatrici del plasmide ricombinante pKIKOArsBKm. (B) Analisi con enzimi di restrizione del plasmide ricombinante pKIKOArsBKm. Corsia 1, DNA ladder da 1 kb; corsia 2, plasmide ricombinante non digerito; corsia 3, plasmide linearizzato con NotI (~8,9 kb); corsia 4, plasmide digerito con BamHI/SacI che mostra il vettore di 4,2 kb e il cassetto del biosorbente di 4,7 kb. Abbreviazioni: DNA = acido desossiribonucleico; kb = chilobasi; E. coli = Escherichia coli. Cliccare qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.
Il costrutto ricombinante lineare pKIKOArsBKm è stato successivamente introdotto in cellule di E. coli MG1655(pKD46) elettrocompetenti per facilitare l'integrazione cromosomica mediata da λ Red. Dopo la selezione su mezzo contenente kanamicina, il DNA genomico e il DNA plasmidico sono stati isolati da colonie ricombinanti rappresentative per verificare l'avvenuta integrazione.
Come mostrato in Figura 5, il DNA genomico è stato isolato da colonie ricombinanti rappresentative (Linea 1), mentre nessun DNA plasmidico rilevabile è stato osservato dopo l'isolamento del plasmide (Linea 2). L'amplificazione mediante PCR, utilizzando i primer specifici per il gene descritti nella Tabella 2, ha generato ampliconi delle dimensioni previste per cadD (619 bp), cadA (2.564 bp) e mt (154 bp) a partire dalla preparazione di DNA genomico (Linee 4–6). Nel complesso, l'assenza di DNA plasmidico rilevabile e il rilevamento dei tre geni bersaglio nella preparazione di DNA genomico hanno fornito evidenze compatibili con l'integrazione cromosomica del cassetto biosorbente multigenico in E. coli MG1655.

Figura 5: Valutazione molecolare del ceppo ricombinante di E. coli portatore del cassetta genica del biosorbente. Corsia 1, DNA genomico isolato da E. coli ricombinante MG1655; corsia 2, isolamento del plasmide dalla corrispondente colonia ricombinante, che mostra l'assenza di DNA plasmidico rilevabile; corsia 3, DNA ladder da 100 bp; corsia 4, amplificazione PCR di cadD (619 bp); corsia 5, amplificazione PCR di cadA (2.564 bp); corsia 6, amplificazione PCR di mt (154 bp). Abbreviazioni: DNA = acido desossiribonucleico; PCR = reazione a catena della polimerasi; bp = paia di basi; mt = metalotioneina; E. coli = Escherichia coli. Cliccare qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.
| Sequenza di DNA bersaglio | Nome dell'innesco | Sequenza di oligonucleotide (5’→3’) | *Tan (℃) | Dimensione prevista del prodotto PCR (bp) |
| cadD | SD-EF | GAATTCATGATTCA
GACTATTGTAACTG | 50 | 619 |
| SE-XHR | CTCGAGAAATATAA
ATCCTAAAATTGTTTG |
| cadA | PD-BF | GGATCCGACACAAT
GAAACACGAAGA | 56 | 2564 |
| PF-XHR | CCGCTCGAGCGGCAT
GTAATTTTTCATTTTGA
GTAAGCGAAG |
| mt | SEmtF | GGAATTCATGGAAAAAT
GTGCGAGACCGAAC | 48 | 154 |
| SEmtR | CCGCTCGAGTGCAGTT
GCACAGCTACAATC |
Tabella 2: Dettagli dei primer per l'amplificazione di cadD, cadA e mt. La tabella elenca le sequenze dei primer forward e reverse utilizzate per l'amplificazione mediante PCR di cadD, cadA e mt, insieme alle corrispondenti temperature di annealing e alle dimensioni previste degli ampliconi. *Tun- Temperatura di annealing per ogni coppia di primer utilizzata nella PCR.
Valutazione dell'eliminazione del marcatore di resistenza alla kanamicina da E. coli MG1655 ricombinante
Dopo la trasformazione con il plasmide ausiliario pCP20, sono state ottenute colonie resistenti all'ampicillina su agar LB supplementato con ampicillina (100 µg/mL). Il DNA plasmidico corrispondente al pCP20 è stato rilevato dopo l'isolamento del plasmide da trasformanti rappresentativi (Figura 6).

Figura 6: Conferma della trasformazione con pCP20 in E. coli MG1655 ricombinante contenente la cassetta biosorbente integrata nel cromosoma. (A) Trasformanti resistenti all'ampicillina dopo l'introduzione del plasmide ausiliario pCP20. (B) Elettroforesi su gel di agarosio che conferma la presenza del plasmide pCP20. Corsia 1, plasmide pCP20 isolato (~9,3 kb); corsia 2, scala di DNA da 10 kb. Abbreviazioni: DNA = acido desossiribonucleico; kb = chilobasi; E. coli = Escherichia coli. Cliccare qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.
Dopo l'escissione del marcatore mediata dalla ricombinasi FLP e il trattamento termico per l'eliminazione del plasmide pCP20, le colonie ricombinanti sono state valutate mediante test di sensibilità agli antibiotici. Come mostrato in Figura 7, le colonie testate sono cresciute su agar LB privo di antibiotici, ma non sono cresciute su agar LB supplementato con kanamicina (50 µg/mL) o ampicillina (100 µg/mL). Questo fenotipo di sensibilità agli antibiotici è coerente con la perdita della resistenza alla kanamicina e alla ampicillina a seguito della procedura di escissione del marcatore e di eliminazione del plasmide.

Figura 7: Conferma dell'escissione mediata da flippasi del marcatore di resistenza alla kanamicina e perdita del plasmide ausiliario pCP20. (A) Assenza di crescita batterica su agar Luria-Bertani supplementato con kanamicina (50 µg/mL). (B) Assenza di crescita batterica su agar LB supplementato con ampicillina (100 µg/mL). (C) Crescita batterica normale su agar LB senza antibiotici, a conferma della vitalità cellulare dopo l’escissione del marcatore. Abbreviazioni: LB = Luria-Bertani; E. coli = Escherichia coli. Cliccare qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.
Analisi mediante microscopia a fluorescenza di E. coli MG1655 ricombinanti portatori del costrutto biosorbente
A E. coli MG1655 ricombinante, generato mediante il procedimento di integrazione cromosomica, è stato valutato per la presenza di fluorescenza verde rilevabile dopo esposizione a Cd2⁺, Zn2⁺ e Pb2⁺ a concentrazioni comprese tra 1 e 1.000 ppm. Nessuna fluorescenza verde rilevabile è stata osservata nelle cellule ricombinanti a nessuna delle concentrazioni di metalli testate. Nessun segnale di fluorescenza è stato rilevato nei quattro campioni di controllo.