L'illusione della mano di gomma

Le illusioni sono spesso usate in psicologia per testare i processi di percezione; a quanto pare, ingannare il cervello è piuttosto facile.

In circostanze normali, le persone camminano senza urtare alcun ostacolo, perché sanno dove si trovano i loro arti rispetto agli oggetti nell'ambiente circostante. Questo concetto di consapevolezza corporea è indicato come propriocezione.

Tuttavia, anche con questa comprensione, la stessa persona può essere ingannata nel pensare che il braccio di qualcun altro, come quello del manichino che si trova nelle vicinanze, sia il proprio e reagire di conseguenza.

Questo video dimostrerà come indurre questo trucco di trasferimento del corpo, chiamato Rubber Hand Illusion, in cui un arto finto viene percepito come reale, utilizzando metodi originariamente ideati da Botvinick e Cohen. Studierà anche come tale esperienza possa essere applicata, ad esempio, al trattamento del dolore dell'arto fantasma.

In questo esperimento, ai partecipanti viene chiesto di appoggiare un braccio su un tavolo e sopra di esso viene posizionata una scatola, impedendo che l'arto sia visibile. Tuttavia, l'altro lato è aperto e una finta mano di gomma è posta in vista diretta.

Mentre i partecipanti fissano il modello a grandezza naturale, entrambe le appendici vengono leggermente accarezzate con due pennelli in sincronia per un periodo di 10 minuti.

Successivamente, viene chiesto loro di completare un breve sondaggio sulle loro esperienze, valutando quanto sono d'accordo o in disaccordo con i diversi effetti percettivi. Le loro risposte sulla scala mobile fungono da variabile dipendente e alla fine rivelano se l'illusione è stata indotta o meno.

Ci si aspetta che i partecipanti si sentano come se la mano di gomma fosse la loro durante il periodo di spazzolamento. Tuttavia, non ci si aspetta che pensino che assomigli al loro aspetto stesso. Pertanto, la vista gioca un ruolo importante nel nostro senso del tatto e nella posizione del corpo, ma questi non influenzano le rappresentazioni visive allo stesso modo.

In preparazione per l'esperimento, procurati i seguenti materiali: una mano di gomma, due pennelli, forbici, nastro adesivo e diversi pezzi di cartone alti 1 piede e lunghi 2 piedi.

Per prima cosa costruisci la scatola dell'occlusore: prendi un pezzo di cartone e disegna una linea retta al centro del lato più lungo. In basso al centro di ogni metà, taglia un cerchio abbastanza grande da poter passare una mano e un braccio. Quindi, usando del nastro adesivo, attacca un secondo pezzo nel punto centrale per creare un divisorio. Infine, aggiungi l'ultima sezione di cartone sulla parte superiore.

Prima di procedere, crea un sondaggio, come quello utilizzato da Botvinick e Cohen, per valutare in modo approfondito le esperienze soggettive dei partecipanti.

Ora, per iniziare l'esperimento, fai sedere il partecipante a un tavolo di fronte al lato piatto della scatola dell'occlusore. Chiedi loro di inserire il braccio sinistro nel foro direttamente davanti e chiedi loro di astenersi dal muovere il braccio e le dita il più possibile.

Quindi, posiziona il braccio di gomma attraverso il foro sul lato destro. Chiedi al partecipante di guardare oltre la parete della scatola dell'occlusore e di concentrarsi su questa parte artificiale.

Quindi, siediti di fronte al partecipante e usa i due pennelli per toccare contemporaneamente la sua mano vera e di gomma per 10 minuti. Se reagiscono durante il periodo di spazzolamento, informali che tali esperienze sono normali per questo esperimento.

Dopo la fase tattile, rimuovi la scatola e il braccio di gomma dal tavolo e chiedi loro di completare il sondaggio, valutando nove affermazioni su una scala da "fortemente in disaccordo" a "fortemente d'accordo".

Per ogni partecipante, determinare se l'illusione è stata indotta o meno. Per raggiungere questo obiettivo, esamina i sondaggi individualmente e concentrati inizialmente sui primi tre elementi.

Si noti che il partecipante mostrato qui era fortemente d'accordo sul fatto che poteva sentire lo sfioramento sulla mano di gomma come se fosse il proprio, indicando che il loro cervello è stato ingannato.

Per vedere se la propriocezione è stata influenzata, guarda i prossimi quattro elementi: Domande da 4 a 6 e 8. Si noti che sono state date risposte di "fortemente in disaccordo", il che suggerisce che erano ancora molto consapevoli delle proprie braccia nello spazio.

Inoltre, dalle risposte alle restanti domande – 7 e 9 – il partecipante non era d'accordo sul fatto che la mano di gomma iniziasse ad assomigliare al loro aspetto. Nel complesso, questi risultati suggeriscono che, sebbene la vista influenzi il nostro senso del tatto e la posizione del corpo, il contrario non è necessariamente vero.

Ora che hai familiarità con come condurre l'illusione della mano di gomma, diamo un'occhiata ad altri modi in cui i ricercatori la usano per capire meglio come il cervello integra le informazioni relative alla vista, al tatto e alla propriocezione.

Per capire cosa sta succedendo nel cervello durante l'illusione, i ricercatori hanno esposto i partecipanti al compito mentre si sottoponevano a risonanza magnetica funzionale. In questo caso, la corteccia premotoria – un'area utilizzata per controllare le azioni motorie – era la regione di messa a fuoco.

L'attività della condizione sincrona è stata confrontata con una asincrona, in cui lo spazzolamento non induce l'illusione. Hanno scoperto che quando il cervello è stato ingannato, c'è stata una maggiore attivazione rispetto a quando non è stato ingannato.

Tali osservazioni suggeriscono che l'attività neurale nella corteccia premotoria è associata al senso del proprio corpo. Anatomicamente, questo ha senso: la regione è collegata alle aree visive e somatosensoriali, in particolare alla corteccia parietale posteriore, fornendo un'ancora tra le informazioni visive, tattili e propriocettive.

Comprendere le basi neurali dell'illusione della mano di gomma può anche aiutare a trattare i disturbi in cui la proprietà del corpo è distorta, come nel caso della schizofrenia. In questi pazienti, l'illusione è più forte, con un'induzione più rapida e un aumento dei rapporti percettivi, anche durante l'asincronia sensoriale.

È interessante notare che questi effetti possono essere imitati in individui sani somministrando farmaci come la ketamina o l'anfetamina, fornendo un altro approccio per studiare i meccanismi neurali alla base della proprietà del corpo.

Infine, in determinate circostanze, l'illusione può essere utilizzata terapeuticamente per trattare gli individui con dolore all'arto fantasma, che si verifica quando gli amputati hanno ancora sensazioni nella parte del corpo che non esiste più.

Usando gli specchi, i loro cervelli possono essere indotti con l'inganno a vedere due arti completi. Questo approccio potrebbe in definitiva aiutare a riorganizzare le connessioni all'interno dei percorsi multisensoriali correlati e alleviare il dolore.

Hai appena visto il video di JoVE sull'illusione della mano di gomma. Ora dovresti avere una buona comprensione di come condurre questo esperimento per indagare la percezione del corpo nello spazio da parte del cervello, nonché di come interpretare i risultati del sondaggio dei partecipanti? Esperienze. Inoltre, dovresti anche saperne di più sulle regioni del cervello legate alla proprietà del corpo e sulla complessità coinvolta nell'integrazione multisensoriale.

Grazie per l'attenzione!