Un protocollo di elettrofisiologia alla previsione di ricompensa di misura ed elaborazione nei bambini

Questo metodo può aiutare a rispondere a domande chiave sulla motivazione sociale e sul sistema di ricompensa nell'autismo. Ad esempio, i bambini con autismo sono meno ricompensati dalle immagini sociali rispetto ai loro coetanei tipicamente in via di sviluppo? Il vantaggio principale di questa tecnica è che le proprietà di stimolo fisico sono controllate tra le condizioni e la ricompensa stessa è la stessa tra le condizioni.

Si tratta di importanti controlli sperimentali. Ad aiutarmi con il protocollo di oggi sarà la mia dottoranda, Laura Alba. Inizia creando due blocchi di stimoli in un pacchetto software di presentazione EEG.

Un blocco sociale e l'altro non sociale. Impostare ogni versione di valutazione per contenere quanto segue:Una croce di fissazione, due caselle con punti interrogativi, una freccia che punta alla casella scelta dal partecipante tramite la pressione del pulsante e uno stimolo di feedback. Infine, una volta creati gli stimoli, assicurarsi che una casella di pulsanti sia disponibile per fornire al partecipante durante lo studio sperimentale.

Inizia scortando il partecipante in una sala prove. Somministrare test cognitivi al partecipante per confermare che il bambino ha un punteggio cognitivo all'interno dell'intervallo medio-medio basso. Successivamente, se il partecipante è idoneo per lo studio, scortalo nella sala prove.

Regolare la sedia in modo che il partecipante sia a 72 centimetri di distanza dallo schermo del computer. Misurare la testa del partecipante per determinare quale limite di dimensione è appropriato per la dimensione della testa. Successivamente, selezionare un cappuccio EEG con 32 elettrodi cloruro argento/argento nel sistema internazionale 10-20 e montare il cappuccio EEG sulla testa del partecipante in modo che l'elettrodo CZ sia posizionato al centro del cuoio capelluto, secondo il sistema 10-20.

Quindi iniettare gel conduttivo negli elettrodi. Collega il tappo EEG all'amplificatore con un filtro passa basso a 70 hertz, un filtro passa alto accoppiato direttamente, un filtro di tacca da 60 hertz e una frequenza di campionamento di 500 hertz. Quindi utilizzare un ago smussato o un bastoncino di legno sterile per ruotare all'interno dell'elettrodo per spostare eventuali capelli e consentire al gel di contattare il cuoio capelluto.

Utilizzare un misuratore di impedenza per assicurarsi che l'impedenza sia inferiore a 10 kiloohm per un sistema a bassa impedenza e inferiore a 50 kiloohm per un sistema ad alta impedenza. Dopo che tutti gli elettrodi sul cappuccio mostrano livelli di impedenza accettabili, posizionano elettrodi di movimento oculare orizzontali o HEOG al canthus di ogni occhio e posizionano gli elettrodi verticali, o VEOG, sopra e sotto l'occhio. Assicurarsi quindi che il partecipante comprenda le istruzioni per l'attività e come usare la casella del pulsante.

Verificare che il computer EEG sta registrando e quindi iniziare i blocchi sperimentali. Fornire brevi pause di 30 secondi, dopo ogni 15 prove per consentire al partecipante di spostarsi, se necessario. Dopo ogni blocco, fai in modo che il partecipante compili una scala Likert su quanto gli è piaciuto il gioco di indovinare e con quale frequenza sentivano di poter ottenere risposte corrette.

Una volta completato l'esperimento, togliere il cappuccio EEG e consentire al partecipante di lavare e asciugare i capelli. Infine, pulire e sterilizzare il tappo EEG per il partecipante successivo. Questi risultati suggeriscono che in genere i bambini in via di sviluppo, o TD, anticipano gli stimoli di ricompensa accompagnati da volti più robusti rispetto ai bambini con ASD.

Mentre i bambini TD prevedono stimoli facciali significativamente più degli stimoli non facciali, i bambini con ASD non mostrano evidentemente differenze significative nell'attività cerebrale tra le condizioni. Durante il tentativo di questa procedura, è importante ricordare di verificare che il partecipante comprenda appieno le indicazioni stradali e il funzionamento del gioco. Seguendo questa procedura, altri metodi, ad esempio il tracciamento oculare o FMRI, potrebbero essere eseguiti contemporaneamente al fine di rispondere a domande aggiuntive come, dove sono i bambini con e senza autismo che guardano durante questo tipo di attività o, quali aree del cervello vengono attivate nei bambini con e senza autismo durante questo compito?