23 giugno 2023
Il cambiamento climatico sta avendo un impatto sugli ecosistemi delle barriere coralline a livello globale. I coralli provenienti da sistemi di acquacoltura ex situ possono contribuire a sostenere gli sforzi di ripristino e di ricerca. In questo articolo, vengono delineate le tecniche di alimentazione e coltura dei coralli che possono essere utilizzate per promuovere il mantenimento a lungo termine dei coralli scleractini in cova ex situ .
Il nostro laboratorio è interessato a comprendere il cambiamento climatico, la resistenza e la resilienza nei coralli e ad esplorare il ruolo dell'acquacoltura ex-situ. In particolare, miriamo a coltivare il corallo in un laboratorio che possa essere utilizzato per il restauro e la ricerca. Negli ultimi anni, abbiamo assistito a importanti progressi nell'acquacoltura ex-situ dei coralli, tra cui la capacità di indurre la riproduzione e di completare l'intero ciclo di vita dei coralli sia nei coralli che depongono le uova che in quelli che covano.
Mantenere la riproduzione a lungo termine dei coralli in cova in laboratorio è di solito piuttosto impegnativo, con la riproduzione che in genere si interrompe dopo pochi mesi. Tuttavia, abbiamo scoperto che se coltiviamo le colonie insieme in vasche di mesocosmo e forniamo loro cibo supplementare, possono continuare a produrre larve ogni mese. In generale, abbiamo una buona comprensione di come l'alimentazione e la temperatura influenzino indipendentemente la riproduzione dei coralli, ma i loro effetti interattivi rimangono relativamente poco studiati.
Ad esempio, l'eterotrofia può avere diversi vantaggi o limitazioni a temperature più calde rispetto a quelle più fredde. Utilizzando i protocolli che abbiamo descritto, possiamo nutrire e coltivare efficacemente le colonie a lungo termine nei sistemi di acquacoltura X2 e, in ultima analisi, possiamo monitorare la riproduzione a livello di colonia per aiutare a dedurre l'influenza dell'eterotrofia sulla riproduzione e sul reclutamento in un oceano che si riscalda.
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Questa ricerca affronta gli impatti del cambiamento climatico sugli ecosistemi delle barriere coralline ed esplora il ruolo dell'acquacoltura ex situ nel ripristino dei coralli. Lo studio descrive tecniche efficaci di alimentazione e coltura volte a favorire il mantenimento a lungo termine di coralli scleractiniani ovovivipari in condizioni di laboratorio.
I protocolli robusti per la coltivazione corallina ex situ permettono un'indagine controllata delle variabili ambientali e nutrizionali che influenzano la produzione riproduttiva, sostenendo previsioni affidabili nella ricerca per il ripristino e la conservazione. Procedure standardizzate di alimentazione e manipolazione della temperatura facilitano una valutazione riproducibile e quantitativa della resilienza dei coralli, fornendo direttamente indicazioni per strategie traslazionali di intervento sugli ecosistemi. Queste capacità collocano l'acquacoltura ex situ come piattaforma fondamentale per scoperte basate su ipotesi e per l'approvvigionamento scalabile di riproduttori nelle biotecnologie adattative al clima.
Questo metodo di coltura corallina ex situ integra le fasi iniziali di scoperta fino alla validazione preclinica, sostenendo sia studi meccanicistici sia la preparazione del percorso per il ripristino.