16.5: 正の外部性

正の外部性は、市場取引に従事する個人または企業の行動が、意図せず取引に関与していない第三者に便益をもたらす場合に発生します。一般的な例は教育です。人々が高等教育を受けると、将来の収入に役立つ個人的な知識とスキルを得るだけでなく、教育を受けた労働力から社会全体も便益を受け、経済全体の生産性とイノベーションが向上します。

経済用語では、市場は通常、私的限界便益が私的限界費用に等しいレベルで商品とサービスの量を供給します。これは、生産者へのコストを表す供給曲線が、個々の消費者への私的限界便益を表す需要曲線と交差するポイントです。ただし、この均衡は、社会が享受する正の外部性を構成する外部便益を考慮していません。

例:

1. 教育は、社会の経済と市民の生産性を高めます。
2. 公共交通機関は、交通渋滞と汚染を軽減します。
3. ワクチン接種は病気の蔓延を減らし、より健康なコミュニティにつながります。

社会的に最適な生産量は、私的便益と外部便益の両方を含む社会的需要曲線が供給曲線と交差する場所で発生します。ただし、市場均衡は、私的便益のみを反映する私的需要曲線が供給曲線と交差するより低い量で発生します。市場均衡量と社会的に最適な量の間のこのギャップにより、社会に死重損失が発生します。

理解すべき重要な概念は次のとおりです。

1. 私的限界便益: 取引に関与する個人への便益。
2. 外部便益: 市場取引の外部の他者への意図しないプラス効果。
3. 社会的需要曲線: 私的便益と外部便益の両方が含まれます。
4. 死重損失: 教育やワクチンなどの商品の不足による社会福祉の損失。

正の外部性が存在する場合、社会は、社会的に最適な量を達成するために、市場が提供するレベルを超えて商品やサービスの生産を増やすことで便益を得ます。

正の外部性は、第三者が直接関与せずに経済取引から利益を得る場合に発生します。

ワクチンを例にとってみましょう。個人がワクチンを接種すると、免疫が発達するだけでなく、コミュニティ内での感染を減らすことにも貢献します。

市場では、ワクチンは、私的限界利益が私的限界費用と等しくなる量で提供されます。これは、民間の限界費用を表す供給曲線が、民間の限界利益を反映する需要曲線と交差する場所です。

しかし、この市場規模では、医療費の削減や労働力の健康状態の改善など、地域社会がもたらす外部的な利益は考慮されていません。

社会的需要曲線は、私的限界利益と外部限界利益の両方を反映しています。ワクチンの社会的に最適な量と価格は、市場が提供するものよりも高くなっています。

この三角形は、ワクチンの供給不足による社会福祉の損失である自重損失を表しています。社会の需要が供給曲線と交差するところまでワクチン生産を増やすことで、社会は恩恵を受けるでしょう。