4.13: 賃金の硬直性と失業 II

賃金の硬直性とは、賃金が下方に調整されない状況を指します。これは、労働協約により賃金が決定され、その協約期間中に賃金が設定される場合に生じることがあります。このように固定された賃金は、労働者に安定性と予見可能性を提供し、協約期間中の安定した収入を保証します。しかし、景気後退時には企業の製品需要が減少するため、この状況が問題となる可能性があります。

事業活動が減少する時期には、企業は財務的に存続するためにコスト削減を迫られることがあります。賃金を下方調整できない場合、企業は賃金の引き下げによって人件費削減が難しくなることになります。そのため、企業は賃金を引き下げる代わりに、従業員数を削減する方法を取ることが多いです。これにより、レイオフが発生し、失業の増加を招くことになります。

賃金の硬直性は、労働市場が景気低迷に適切に適応するのを妨げます。雇用を維持している者の収入は保護される一方で、他の人々の失業を引き起こす可能性があります。賃金の下方調整ができないため、景気低迷期には、たとえ一部の従業員が低賃金で働く意志を持っていたとしても、企業はすべての従業員を維持することができません。このトレードオフは、労働組合契約に基づく賃金が、一部の従業員にとっては有益であっても、他の従業員にとっては不利益をもたらす可能性を示しています。

特に労働組合が存在する企業において、契約により賃金が柔軟に調整できない場合、企業はコスト削減ではなく人員削減を強いられることがあり、こうした状況は失業を引き起こす可能性があります。

長い間多くの人々の安定した仕事源であった自動車工場が静かな工業都市を想像してみてください。

長年会社に勤めたマリアのような労働者は、家族を養うために安定した給料に頼っていた。

組合契約で彼女の賃金が定められていた。それは予測可能で安定していた。

しかし最近は、物事がゆっくりとなっていた。

需要が減少したため、同社はコスト削減を必要としました。賃金が組合契約で決まっていたため、賃金を下げる代わりに労働者を解雇しました。

マリアは職を守りましたが、多くの同僚はそうはいきませんでした。解雇された人々は、会社がもはや人手を必要としなくなったため、失業者の増え続ける仲間入りをしました。

この状況は、特に組合のある環境での賃金の硬直性が失業につながる可能性を示しています。

もし企業が賃金を下げられなければ、雇用の数を減らすかもしれません。

その結果、賃金は一部の人にとっては安定している一方で、他の人にとっては機会が失われてしまう。

この例は、賃金を固定する組合契約に共通する賃金硬直性が雇用喪失に寄与する可能性を示しています。しかし、このリスクは、労働条件の改善や組合契約が組合労働者にしばしば得られる非賃金の福利厚生と比較検討されています。