リカードの古典的力学

1817年、デイヴィッド・リカルドは『政治経済学と課税の原理』でスミスとマルサスの考えをさらに発展させました。彼は土地不足、資本蓄積、地代が経済成長にどのように影響するかに焦点を当てました。

成長する農業経済を想像してください。人口が増えるにつれて、農民は肥沃度の低い土地へと拡大します。これにより、生産量が減少する収穫逓減の法則が生まれます。リカルドは、食料価格が上昇するにつれて、最良の土地の地代が上昇し、所得分配が大きくなると土地所有者が利益を得ると主張しました。

一方で、道具や労働に投資する資本家は利益が減少しています。食料価格の上昇による賃金上昇が彼らのリターンを削ぎました。リカルドはこの過程が最終的に「停滞状態」――投資停止、利益消失、成長停止――を招くと信じていました。彼の理論は、土地が希少な経済における地主、労働者、資本家の間の対立を強調しています。

この予測は技術の進歩により最終的に正確でないことが判明しましたが、リカルドの最も影響力があり永続的な遺産は比較優位と国際貿易の理論にあります。