放射年代測定

放射年代測定

放射年代測定は、放射性同位体の崩壊を測定することにより、岩石、化石、古代物質の年代を決定するために使用される科学的方法です。同位体は、中性子の数が異なる同じ元素の原子です。一部の同位体は不安定で放射性崩壊を起こし、時間の経過とともに別の元素に変化します。この変換は、放射性物質の半分が安定した形に崩壊するまでにかかる時間である半減期として知られる予測可能な速度で発生します。

さまざまな放射性同位体を使用して、さまざまな物質の年代測定を行います。

• 炭素 14 (半減期: 5,730 年) – 木材、骨、貝殻などの有機物の年代測定に最大 50,...

植物が光合成中に大気から炭素12と炭素14を吸収し、別の生物に食べられると想像してください。

死ぬと炭素の取り込みを停止し、既存の炭素-14は徐々に窒素-14に崩壊し、安定した炭素-12はほぼ一定のままです。

これらの同位体の摂取率は固定されているため、生物中の炭素14の初期量を決定することができます。

また、炭素14の半減期は5,730年であることもわかっています。これを現在の炭素14の量と合わせることで、生物が死んでから何年経過したかを計算できます。

たとえば、死亡時に400gの炭素14を含む生物は、5,7...