成人の幹細胞

成体細胞の一部は幹細胞，新しい幹細胞を産生するために 分裂する未分化細胞，成熟細胞型に分化する子孫を含んでいます。成体幹細胞は通常多能性です。複数のタイプの分化細胞を産生することが可能ですが，通常は，特定の組織にあるものに 限定されます。例えば、小腸では、幹細胞は、分泌細胞から出ている 絨毛の上皮内のすべての細胞を産生します。内腔、栄養分を吸収する吸収細胞，そして杯細胞、窓ガラス、腸内分泌細胞など、さまざまな種類の分泌細胞です。幹細胞は絨毛の間にある 陰窩の基部にあります。非対称的に分裂して新しい幹細胞を生成し、集団を再生して、そしてトランジット増幅細胞を生成します。これらの細胞は急速に分裂し、絨毛を上昇させ、特殊な構造および機能を有する 成熟腸細胞型に分化します。絨毛の先端に達すると、アポトーシスを受け、計画的自殺を起こし，管腔内に脱落します。幹細胞分裂からアポトーシスまでの期間は 約3〜5日で、小腸の内膜を 迅速かつ継続的に 交換することができます。