免疫系とは？

免疫系とは先天的または適応的防衛における 体の自然なシステムであり 病気への耐性をもたらす働きをします。自然免疫系の一次バリアである皮膚と その関連する粘膜は 多数の防御機構を介して 微生物が体内に侵入するのを防ぎます。例えば、皮膚は酸性であり また、さまざまな殺菌性の化学物質を持ち バクテリアの増殖を防ぎます。また、粘液で覆われた鼻の毛などは 吸い込んだ粒子を捕らえて 鼻孔を通過するのを防ぎます。これらの表面バリアはかなり有効ですが それが障害されると 内在性の２次防衛ラインが作動します。マクロファージやマスト細胞などの食細胞が 非特異的細胞や化学物質と共に作用します。これらは炎症反応を攻撃し 感染症が拡大するのを防ぎます。３次防御ラインは適応系で リンパ球と呼ばれる特定の細胞を使用して反応し リンパ球自体で、もしくは循環抗体を介して 感染を正確に破壊します。しかし、このような防御が作用するには このシステムは準備が整っている必要があります。それは、以前にその異物に遭遇しており より強い攻撃を生じさせるという記憶を形成している必要があるということです。