精子形成

ヒトの精子形成中, 精巣内の幹細胞が はたらきをする精子細胞を生み出します。このプロセスは、精細管 すなわち中空中心を囲む細胞の周辺層を含む 筋肉に包まれた構造内で起こります。重要なことに、内層は、精原細胞として知られる幹細胞、および支持セルトリ細胞を含んでいます。思春期の間に作り出される因子は 有糸分裂によって分裂するため精原細胞を刺激します。続く2つの細胞のうち，1つは幹細胞として機能し続けます。もう一方は最終的に精子を形成するための 前駆体として機能します。この後に起こる，前駆細胞の複数回の有糸分裂は，最終的に、細管の内側に近いところに位置する、精母細胞と呼ばれる 新しい種類の細胞をもたらします。この時点で、セルトリ細胞がもたらす因子は，精母細胞が減数分裂に入るように指示し、それらを2回分裂させます。したがって、すべての精母細胞は、それぞれ単一の染色体セットを含む4つの半数体細胞を産生します。これらの一倍体精子細胞は、細胞層と精細管の中空中心との 境界に位置しています。精子形成が進むにつれて、精子細胞は薄くなり、べん毛と呼ばれる特徴的な尾を形成します。得られた分化した精子は、その後、尿細管の中空中心に放出され、そして最終的に 男性の生殖管を通り抜けます。精子の形成によって，最終的に 卵子を受精させるための 多数の一倍体様精子細胞ができあがります。