自然主義的な観察

人は、自分が観察されていることを知っていると、異なる行動をとる傾向があります。研究者が現実的な現象を研究することに興味があるなら、彼らは彼らの研究を遂行するときにできるだけ目立たないように努力しなければなりません。

具体的には、自然主義的な観察(自然な環境での行動を目立たないように監視する研究方法)を採用して、人々が通常どおりに正確に行動していることを確認します。

たとえば、研究者は、人々が実際に公園の地面からゴミを拾う回数と、散らかっていることに不満を漏らして助けにならない頻度を調査することに興味があるかもしれません。公園内の木々にカメラを取り付けて(公園を訪れる人はすぐに忘れてしまう)、遠くから彼らの行動を見守ることができる。

参加者は研究者の存在に気づいていないため、他の日と同じように行動します。ある人は、他の人が自分の後始末をしないのがどれほど迷惑であるかを不平を言うかもしれませんが、ゴミを捨てることもありません。

しかし、もし彼らが観察している研究者を見たら、他の人を感動させるために行動を変え、より多くのゴミを拾うかもしれません。

したがって、自然主義的観察の主な利点の1つは、その高い生態学的妥当性、つまり研究の結果が日常生活で起こっていることをどの程度反映しているかです。

自然観察研究には欠点もあります。例えば、研究者は「現場で」行動を観察しているため、公園に入ってゴミと交流する人など、自分たちが起こしたい行動がいつ起こるかを知る方法がありません。その結果、この種の作業は実行に時間がかかる場合があります。

また、研究者が一定の結果を期待している場合、誤ってカップを視界から外すなど、何かをすることがあります。この行動は、一部の参加者がそれを選ぶことさえできないかもしれないし、研究者は観察者バイアスの罪を犯すことになるだろう。この問題を回避するために、研究者は行動を分類し、評価者間の信頼性(複数の観察者間の評価の一致度)を計算するための厳格な基準を考え出します。

制限はあるものの、自然主義的な観察により、研究者は、他の方法では見過ごされがちな現実世界の状況から厳密な結論を引き出すことができます。