促進拡散

荷電イオンのような溶質は、膜の疎水性層によってはじかれ、それによって拡散が停止します。促進輸送または促進拡散のプロセス中に、分子はチャネルとキャリアタンパク質を介して膜を横切って移動することができ、追加のエネルギーを必要とせずに拡散が可能になります。

最初のタイプであるチャネルタンパク質は、荷電分子が通過できる親水性の細孔を形成し、膜の疎水性層を回避します。これらのチャネルは、常に開いているか、流れを制御するための何らかのメカニズムによってゲートされています。

2番目のタイプであるキャリアは、タンパク質の立体配座を変化させる特定の溶質に結合し、溶質の勾配下への移動を可能にします。このため、輸送速度は濃度勾配ではなく、利用可能なキャリアタンパク質の数に依存します。

単純な拡散よりも複雑ですが、促進輸送により、チャネルタンパク質は毎秒数千万分子、キャリアタンパク質は毎秒1,000〜100万分子移動するなど、驚異的な速度で拡散が起こります。