軟骨および骨組織の成長

軟骨は、柔軟性のある無血管結合組織です。硝子軟骨は軟骨の一種で、長骨の末端を保護し、関節をスムーズに動かすことができます。また、胎児の骨格を形成し、軟骨内骨化によって骨組織に変換されます。

軟骨形成は、間葉系幹細胞または線維芽細胞のいずれかが軟骨細胞に分化し、厚いゲル状マトリックスを分裂して分泌する特殊な細胞に分化するときに始まります。

硝子軟骨では、軟骨細胞は体積が5〜12倍に増加すると分裂を停止し、軟骨モデルとして知られる骨の一般的な形状を形成します。細胞がアポトーシスを受けると、血管は変性軟骨モデルに入り、新しい骨組織を形成する細胞である骨芽細胞が取り込まれます。

骨芽細胞は、コラーゲンを主成分とする骨様骨と呼ばれる有機マトリックスを合成します。骨芽細胞は、同位として知られるプロセスで骨様骨の層を増やします。骨様骨は、骨基質中のリン酸カルシウム結晶により石灰化した骨に変わります。

一部の骨芽細胞は、石灰化した骨基質に埋もれたままで、骨細胞に変化します。これらの細胞は、骨やミネラルの恒常性維持、骨のリモデリングにおいて主要な役割を果たしています。