エピジェネティック調節

エピジェネティックな変化とは、遺伝子発現の修飾であり、遺伝子配列に変更を加えることなく、娘細胞に受け継がれたり、世代を超えて受け継がれたりすることがあります。

これらの修飾は、調節プロセスとして胚発生中に発生する場合もあれば、食事、有毒物質への曝露、ストレスなどの環境要因によって引き起こされる場合もあります。

エピジェネティックな制御は、DNAメチル化、ヒストン修飾、RNAベースのプロセスという3つの主要なメカニズムを通じて行われます。

DNAメチル化では、特定の塩基にメチル基が付加されます。これにより、転写因子などの調節タンパク質がDNAに結合する能力が変化し、通常は遺伝子が転写されるのを防ぎます。

ヒストン修飾では、DNAが自身を包み込んでクロマチンを形成するヒストンタンパク質に、メチルやアセチルなどの化学基を追加します。これらの修飾は、クロマチンを開いて転写しやすくしたり、凝縮して転写を阻害したりすることで、クロマチンのラッピングに影響を与えます。

また、ヒストン修飾酵素をリクルートするノンコーディングRNAなど、さまざまな種類のRNAがエピジェネティックな影響を与えることがあります。さらに、メッセンジャーRNAはメチル化され、翻訳を変化させることができます。