シグナル伝達分子の種類

細胞は、シグナル伝達分子またはリガンドをコミュニケーションに使用します。細胞シグナルとして機能する分子は、化学的および物理的特性、および作用範囲が異なります。

化学的には、リガンドはカルシウムのようなイオン、神経伝達物質アセチルコリンのような小分子、または成長因子のようなペプチドやタンパク質であるかもしれません。

一酸化窒素のような溶存ガスも信号として機能します。さらに、細胞は光、触覚、熱などの物理的信号に反応します。

受容体-リガンド相互作用は、細胞シグナル伝達の中心です。親水性分子は原形質膜を通過できません。多くは細胞表面の受容体に結合します。しかし、小さな親水性分子は、ギャップ結合を介して原形質膜を横切って隣接する細胞に輸送される可能性があります。

疎水性分子は、ステロイドホルモンのように、細胞膜を介して自由に拡散し、細胞内受容体に結合することができます。

シグナル伝達分子は、長距離または短距離で作用することができます。サイトカインなどの一部のリガンドは、エキソサイトーシスによって細胞外空間に放出され、離れた細胞を標的とします。一方、インテグリンなどの膜結合リガンドは、隣接する細胞上の受容体または細胞外マトリックスに直接結合します。