幹細胞ニッチ

幹細胞ニッチは、幹細胞が死んだ細胞や損傷した細胞を分化して置き換えるように刺激されるまで静止状態のままである組織微小環境です。

骨髄の間質細胞、腸のパネート細胞、および成体幹細胞と並んで皮膚上皮のケラチノサイトは、哺乳動物組織における特定のニッチを構成します。

幹細胞は、可溶性因子または細胞接着分子を介して、周囲のマトリックスおよび細胞成分と相互作用します。

このような細胞-細胞間および細胞-マトリックス間の相互作用は、Notch、Wnt、BMPなどの1つ以上のシグナル伝達経路を活性化し、静止性幹細胞を未分化に保ち、高い自己複製能力を維持します。

損傷などの刺激に応答して、特定のサイトカインは幹細胞の遺伝子発現変化を刺激します。細胞は非対称分裂を受け、前駆細胞を産生し、前駆細胞はさらに組織特異的な細胞に分化して作用部位に移動します。

老化やがんの際に活性酸素が過剰に蓄積すると、ニッチの機能が乱れます。幹細胞は制御不能に増殖し、最終的には再生能力を失います。