バルジ幹細胞の多分化能とニッチ

髪の毛は、毛包と呼ばれる皮膚の下のチューブ状の構造を通じて成長します。膨らみは、毛包幹細胞またはHFSCのニッチである毛包の小さな部分です。

HFSCは、ケラチノサイトや毛包細胞など、ほとんどの皮膚上皮細胞に分化することができます。これらの幹細胞は、毛包が継続的に再生することを可能にし、上皮の創傷の修復にも役立ちます。

毛包の成長期の開始時に、少数の休眠HFSCが、真皮乳頭として知られる間葉系細胞のクラスターによって活性化されます。これらの活性化されたHFSCは、その後、毛幹細胞と他の毛包細胞に最終的に分化します。

膨らみの下部には、HFSCとともに活性化されるメラノサイト幹細胞が含まれています。これらの幹細胞は増殖してメラノサイトに分化し、メラニン(髪や肌を自然に着色する色素)を生成します。