表皮幹細胞の臨床応用

表皮幹細胞(EpiSC)は、分裂して新しい皮膚細胞に分化する多能性幹細胞です。

ネイティブEpiSCは、皮膚の恒常性を維持し、皮膚の損傷を修復します。しかし、これらのEpiSCは、第3度の火傷、糖尿病性潰瘍、一部の血管疾患などの重傷を自然に修復することはできません。

このような重篤な創傷に対して、医師は患者の無傷の皮膚組織とともにEpiSCを特殊な生体材料上で培養し、培養された表皮自家移植片またはCEAを形成することができます。CEAは創傷に配置され、移植片のEpiSCは創傷の修復と閉鎖を促進します。

EpiSCは患者自身の体に由来するため、免疫拒絶反応の可能性が減少します。また、治癒中の瘢痕形成も防ぎます。

動物モデルでの研究は、EpiSCが角膜、目の最も外側の層のような他の上皮を再生することができることを実証しています。したがって、進行中の研究は、他のタイプの上皮損傷を治療するためのEpiSCの可能性を示しています。