全身の再生

さまざまな門の動物は、小さな損傷の残骸から組織、臓器、さらには全身を再生するなど、さまざまな再生能力を示します。

プラナリアは、再生を研究するためのモデル生物として広く使用されている扁形動物です。

彼らは、新芽細胞と呼ばれる成体体幹細胞の集団が体全体に存在するため、並外れた再生能力を示しています。これらの細胞は分裂して、あらゆる種類のプラナリア細胞を生成することができます。

損傷後、創傷部位は最初に収縮して表面積を最小限に抑え、次に保護粘膜被覆が生成されます。

その後、新芽細胞はプラナリア体全体で分裂します。この新芽細胞集団の世界的な増加に続いて、創傷部位でのより局所的な分裂が起こり、芽球と呼ばれる未分化の細胞塊が生成されます。

その後、芽球は分化して失われた組織や臓器を形成します。しかし、新芽細胞はどのようにして再生が必要な構造を決定するのでしょうか?

たとえば、プラナリアを横方向に半分に切断すると、頭は尾を再生する必要があり、尾は頭を再生する必要があります。これは、再生極性を制御するWntなどのシグナル伝達経路によって制御されます。