エネルギー貯蔵分子としての糖

グルコースなどの単糖は、ほとんどの生物の主要なエネルギー源です。食物が豊富な場合、生物はこれらの単糖をデンプンやグリコーゲンなどの特殊なエネルギー貯蔵分子に変換します。

食料供給が限られると、これらの複雑な貯蔵分子の共有結合に蓄えられたエネルギーは、それらをより単純な形に分解することで利用することができます。

デンプンは、植物のエネルギー貯蔵庫として機能するグルコースの長いポリマーです。植物が光合成できない場合、デンプンは使いやすいグルコース単位に分解されます。

ジャガイモなどの塊茎や、米、小麦、トウモロコシなどの穀物は、特にでんぷんが豊富です。

人間と他のすべての動物は、肝臓と筋肉細胞に、グルコース残基の大きな分岐ポリマーであるグリコーゲンの形で過剰なグルコースを貯蔵しています。

空腹時、グリコーゲンはグルコース1-リン酸に分解され、直接解糖系に入り込んでエネルギーを生成することができます。