クロマチンのパッケージング

二倍体のヒト細胞では、直径数ミクロンの核内に約2メートルのDNAが圧縮されています。

DNAは、ヒストンタンパク質とともに、クロマチンと呼ばれる複合体を形成します。顕微鏡下では、伸長したクロマチンはひもについたビーズに似ています。各ビーズはヌクレオソームと呼ばれ、ヒストンのコアに巻き付けられたDNAで構成されています。ヌクレオソームにパッケージ化されると、DNAの長さが7倍に短縮されます。

リンカーヒストンに結合した後、ヌクレオソームはらせん状に積み重ねられ、30ナノメートルファイバーと呼ばれる直径30ナノメートルの短く太いファイバーが形成されます。

広く受け入れられているソレノイドモデルは、ヌクレオソームが1ターンあたり6つ以上のヌクレオソームを持つ左巻きらせんに配置され、DNAの長さが50倍短縮されることを提案しています。

この配置により、活発に転写または複製されたクロマチン領域は、拡張ビーズオンアストリング形式で発生し、残りは30nmファイバー形式で存在します。

その後、30ナノメートルの繊維がコイル状に巻き付き、長さ300ナノメートルのループが形成され、さらに圧縮されて幅250ナノメートルのコイルになります。

中期には、クロマチン繊維は高度に凝縮した染色体を形成します。細胞分裂後、染色体は再びほどけます。