外分泌腺：1細胞と多細胞の腺

外分泌腺は、分泌物を生成し、その外面に排出します。例えば、汗腺は皮膚に汗を放出して体温を保ち、唾液腺は口の中に唾液を分泌して潤滑します。

外分泌腺は単細胞または多細胞です。

単細胞腺は、腸上皮の杯細胞のような個々の分泌細胞です。杯細胞は、ムチンと呼ばれる複雑な糖タンパク質を上皮表面に分泌し、ぬるぬるした保護粘液コートを形成します。

多細胞外分泌腺は、分泌単位を形成し、分泌物を産生する細胞群から構成され、それが管によって表面に送達されます。

多細胞腺は、管と分泌単位の形態に基づいてさらに分類されます。

管の形態に基づいて、多細胞腺は、分岐していない管を持つ単純なもの、または分岐した管を持つ複合型です。

分泌単位の形態に基づいて、それらは直線またはコイル状の管を形成することがあり、腸腺または汗腺に見られるように、管状腺と呼ばれます。

対照的に、皮脂腺や乳腺などの肺胞腺または腺房腺には、フラスコ状の中空の分泌嚢が含まれています。