核酸の構造

さまざまなDNAまたはRNAポリメラーゼ酵素がヌクレオチドの重合を触媒します。

ホスホジエステル結合は、炭素3に結合した水酸基と、次のヌクレオチドの炭素5に結合したリン酸基との間に形成されます。この反応により、結合していない5'末端には遊離リン酸基が残り、結合していない3'末端には遊離ヒドロキシル基が残ります。

相補的な鎖と対になると、2つの分子は反平行になり、一方の鎖の5'末端が他方の鎖の3'末端とペアになります。

鎖は、疎水性効果、ファンデルワールス相互作用、窒素含有塩基間に形成される特定の水素結合などの分子間力によって一緒に保持されます。DNAは、2本のポリヌクレオチド鎖を互いに巻きつけた二重らせんです。対照的に、RNAは一本鎖分子として見出されることが多いです。

ただし、RNAは相補的なRNAまたはDNAに結合できます。また、鎖内相補的な塩基対形成を示すこともでき、その結果、細胞内で異なる機能を持つさまざまなタイプのRNA二次構造が得られます。