5.3: 神経伝達物質の分類

神経伝達物質は自律神経系のニューロン間のコミュニケーションにおいて重要な役割を果たします。自律神経系のニューロンは、生成される神経伝達物質によってコリン作動性またはアドレナリン作動性に分類されます。コリン作動性ニューロンは、主要な神経伝達物質としてアセチルコリンを使用します。これには交感神経系の壁前線維、副交感神経系の壁前線維および壁後線維全てが含まれます。さらに、体性神経系のニューロンもニューロ筋接合部でアセチルコリンを使用します。一方、アドレナリン作動性ニューロンはノルアドレナリン（またはノルエピネフリン）を主要な神経伝達物質として使用します。交感神経系の壁後ニューロンはノルアドレナリンを伝達に使用します。さらに、副腎髄質はアドレナリンとノルアドレナリンの混合物を放出します。

アセチルコリンとノルアドレナリン以外に、非アドレナリン性非コリン作動性（NANC）伝達物質も交感神経系で関与しています。これにはATP、神経ペプチドY（NPY）、腸管拡張ペプチド（VIP）、一酸化窒素などがあり、これらは壁後ニューロンの末梢神経末端で機能します。ギャングリオン伝達に関与するγ-アミノ酪酸（GABA）、5-ヒドロキシトリプタミン（5-HT）、ドーパミン、サブスタンスPなどの神経伝達物質もNANCと呼ばれています。

時には、神経伝達物質の放出時に共伴伝達物質が伴います。共伴伝達物質は、主要な神経伝達物質が遠隔の標的に到達し、持続的な有効性を発揮するのを助けます。例えば、アセチルコリンはしばしばVIPと関連付けられますが、アセチルコリンとノルアドレナリンはATPと関連付けられます。共伴伝達物質は、神経伝達物質とは別の小胞に格納されています。ただし、 ATPなどの一部の共伴伝達物質はノルアドレナリンと同じ小胞に格納されることもあります。共伴伝達物質はシナプスに栄養的な影響を与える代替的な伝達物質としても機能することがあります。

神経伝達物質は、2つのニューロン間、またはニューロンからエフェクター器官に信号を伝達する化学メッセンジャーです。自律神経系またはANSのニューロンは、放出された神経伝達物質アセチルコリンまたはノルアドレナリンに応じて、コリン作動性またはアドレナリン性です。

アセチルコリンは、神経節前ニューロンと交感神経系および副交感神経系の両方の自律神経節との間のシグナル伝達を促進します。

アセチルコリンはまた、SNSで随意筋収縮を誘発する神経筋伝達を媒介します。

さらに、副交感神経分裂の節後ニューロンは本質的にコリン作動性である。

交感神経分裂では、節後ニューロンはアドレナリン作動性であり、ノルアドレナリンを放出します。また、副腎髄質はアドレナリンとノルアドレナリンの混合物を放出します。

血管作用性腸管ペプチドやVIPなど、いくつかのNANC(非アドレナリン作動性非コリン作動性)伝達物質も自律神経伝達を媒介します。

ほとんどのニューロンは、同時に複数の神経伝達物質を放出します。例えば、コリン作動性ニューロンでは、VIPはアセチルコリンと共伝達されます。

各神経伝達物質は、特定の受容体を刺激し、シナプス前またはシナプス後の影響を調節します。