平滑筋の機能

平滑筋は、腸を通る食物の動きや血流の調節など、内臓の不随意運動を促進します。

心臓を除くすべての中空器官は、主に内臓平滑筋組織で構成され、ギャップ接合部によって接続された密集した繊維の層に組織化されており、単一のユニットとしての収縮を可能にします。

例えば、腸壁の内臓筋は、長さに沿って縦方向の層に配置され、円周の周りの円形の層に配置されています。

縦層の収縮は腸の長さを短くし、円形の層は内腔の収縮を促進します。

これらの層は、収縮と弛緩を交互に行うことにより、腔内の物質の混合と腸管通過を介したそれらの移動を促進します。

しかし、目や大動脈の壁などの臓器には、臓器の特定の領域を刺激する個々の神経終末を持つマルチユニットの平滑筋線維があります。

例えば、大きな肺動脈のマルチユニット平滑筋は、その内腔の直径を調節して、血液を換気の良い肺領域に正確に向け直し、生理学的要求に基づいて酸素化を強化します。