嗅覚受容体: 位置と構造

嗅器官は鼻腔の屋根にあります。鼻中隔の両側にある上鼻甲介を覆っています。

これは、固有層と呼ばれる結合組織と、嗅覚ニューロンが豊富な5平方センチメートルの領域である嗅上皮で構成されています。

各嗅覚ニューロンは双極ニューロンです。それらの頂端樹状突起は球根に続き、受容体タンパク質を含むいくつかの放射状非運動性嗅繊毛を形成します。

嗅神経細胞には、円柱状の支持細胞と嗅覚腺が点在しており、嗅繊毛の周囲に粘液が生成されます。

粘液は、空気中の臭気物質を捕捉して溶解するのを助け、受容体タンパク質による効率的な検出を可能にします。

また、嗅上皮の基部には嗅覚幹細胞も存在しています。彼らは30〜60日ごとに分化して、古い嗅覚ニューロンを置き換えます。