均衡とバランス

内耳は、聴覚と平衡維持の二重の機能を担う。前庭はバランスをとる器官です。この器官には、立体繊毛に恵まれた機械受容器、特に有毛細胞が含まれており、頭の位置と動きに関する情報を解読するのに役立ちます。卵形嚢と球形嚢という2つの固有の構成要素が頭の位置を知覚するのを助け、半規管は頭の動きを追跡します。前庭神経節で開始された神経学的メッセージは、前庭蝸牛神経を介して脳幹と小脳に送られます。

黄斑は、卵形嚢と球形嚢に見られる組織で、有毛細胞を取り囲む周囲の支持細胞で構成されています。有毛細胞の延長である立体繊毛は、耳石膜と呼ばれるゼラチン状の物質に埋め込まれています。この膜は、炭酸カルシウム結晶または耳石の層で覆われています。耳石は耳石膜を重くし、頭の動き中に耳石膜を黄斑から独立して動かします。頭が傾くと、黄斑の上を滑る耳石膜が重力の影響を受けます。この動きにより、立体繊毛が曲がり、特定の有毛細胞が脱分極し、他の有毛細胞が過分極します。脳は、有毛細胞の脱分極パターンを通じて正確な頭の位置を解読します。

前庭は、3つのリング状の構造、半規管を形成するために伸びています。これらは異なる平面に配置されています:1つは水平に、もう2つは矢状面に対して約45度で垂直に。各管基部は、膨大部と呼ばれる拡張領域に接続されており、頭の回転運動に反応する有毛細胞が収容されています。これらの有毛細胞の立体繊毛は、膨大部の上部にあるキュープラと呼ばれる構造に伸びています。頭が半規管に対応する平面内で回転すると、管内の流体が遅れ、頭の動きとは逆にキュープラが偏向します。半規管は、水平方向と垂直方向の両方に配置されたいくつかの膨大部を包含しています。この配置により、前庭系は3次元(3D)空間内の多様な頭の動きの方向を解読することができます。

前庭系の一般的な障害:

乗り物酔い：

乗り物酔いの根本的な原因は、私たちの感覚システム間の複雑な相互作用にあります。内耳の前庭系は、バランスと空間的方向性を維持する上で重要な役割を果たします。旅行中、視覚入力が前庭系からの信号と一致しない場合があり、感覚の葛藤を引き起こし、乗り物酔いの症状につながります。視覚入力と前庭入力の間のこの不一致は、脳内の神経化学的変化を引き起こします。具体的には、神経伝達物質であるヒスタミンが大量に放出され、乗り物酔いの症状の発症に寄与します。

乗り物酔いの発症には、いくつかの要因が影響します。車種はそのような要因の1つです。車の乗り物酔いにかかりやすい人もいれば、ボートや飛行機でより頻繁に経験する人もいます。移動経路も乗り物酔いの重症度に寄与する可能性があります。たとえば、曲がりくねった道や乱気流のフライトは、より激しい症状を引き起こす可能性があります。個人の感受性も重要な要素です。一部の人々は自然に他の人よりも乗り物酔いを起こしやすく、さまざまな遺伝的および環境的要因がこれに影響を与える可能性があります。

乗り物酔いの症状には、吐き気、嘔吐、めまい、頭痛などがあります。これらの症状は、特に仕事や個人的な理由で頻繁に旅行する必要がある場合、個人の日常生活に大きな影響を与える可能性があります。

良性発作性発作性頭位めまい症(BPPV):

良性発作性頭位めまい症(BPPV)は、最も一般的な前庭障害です。これは、小さなカルシウム粒子が内耳に凝集し、軽度から重度のめまいの短時間エピソードを引き起こすときに発生します。診断は通常、患者の頭が特定の位置に動くときの不随意の眼球運動を観察するディックス・ハルパイクテストによって行われます。治療には、カルシウム沈着物が影響を受けている運河からカルシウム沈着物を移動させる操作が含まれることがよくあります。

前庭神経炎:

前庭神経炎は、通常ウイルス感染によって引き起こされる内耳の炎症であり、突然の重度のめまい、吐き気、および不均衡を引き起こします。診断には通常、これらの症状の他の原因を除外することが含まれます。治療は通常、症状の緩和に焦点を当てており、薬物療法、前庭リハビリテーション療法、ライフスタイルの変更が含まれる場合があります。