赤血球のライフサイクル

循環赤血球は頻繁に毛細血管を圧迫し、絶え間ない摩擦により原形質膜を損傷します。

約100〜120日後、赤血球は摩耗し、硬直して壊れやすくなります。彼らは脾臓と肝臓の小さな血管を通過するときに閉じ込められ、断片化されます。

ここでは、常在する食作用マクロファージがこれらの損傷した細胞を飲み込み、それらのグロビン基とヘム基を分離します。

グロビン鎖は構成アミノ酸に分解され、再利用されます。

一方、ヘム分子から抽出された鉄は、フェリチンとヘモシデリン(鉄-タンパク質複合体)に結合して保存されます。

貯蔵された鉄は血液中に放出され、トランスフェリンタンパク質によって運ばれ、骨髄の赤血球生成中に新しいヘモグロビンが生成されます。

ヘム分子の非鉄残骸は、最終的にビリルビンに変換され、肝臓に集められます。

肝細胞は、脂質消化のために胆汁の一部としてビリルビンを小腸に分泌します。

最後に、大腸細菌はビリルビンをウロビリノーゲンに変換します。

ほとんどのウロビリノーゲンは排泄のためにステルコビリンに変換されますが、尿中にウロビリンとして排泄されるのはごく一部です。