適応免疫応答の細胞

適応免疫系の T 細胞と B 細胞は、骨髄内の共通リンパ系前駆細胞から発生します。これらの前駆細胞は、最終的に T 細胞と B 細胞の両方に成長する前駆細胞を生み出します。これらの前駆細胞が成熟するにつれて、体内の外来抗原を検出して反応する能力を獲得します。このプロセスは免疫能と呼ばれます。さらに、これらの前駆細胞は自己耐性を獲得します。このプロセスにより、自己抗原に反応しなくなります。この複雑なシステムは、健康的な免疫反応を維持し、有害な侵入者から体を守るのに役立ちます。

B細胞とT細胞の成熟

免疫系の発達の過程で、B 細胞前駆細胞は骨髄内で重要な成熟過程を経ます。この過程で、特定の抗原に結合できる B 細胞受容体 (BCR) が発達します。一方、T 細胞前駆細胞は胸腺に移動し、そこで成熟して、感染した体細胞上の外来抗原を認識できる T 細胞受容体 (TCR) が発達します。この成熟過程には、自己耐性を確保するための厳格な選択が含まれ、自己抗原に強く反応する細胞が排除されます。

二次リンパ器官への配備

成熟過程を経て、新しく成熟したナイーブ T 細胞と B 細胞は胸腺と骨髄から出ます。その後、脾臓やリンパ節などの二次リンパ器官に移動するか、血流中を循環します。これらの二次リンパ部位は、抗原に遭遇するための最適な環境を提供します。

ナイーブ細胞の活性化

ナイーブ T 細胞と B 細胞は、特定の外来抗原に遭遇すると活性化します。ナイーブ T 細胞が活性化するには、樹状細胞、マクロファージ、B 細胞などの抗原提示細胞 (APC) の支援が必要です。これらの APC は抗原を処理して表面に提示し、T 細胞の活性化を促進します。B 細胞は抗原によって直接活性化されますが、ヘルパー T 細胞からの追加シグナルが必要になることがよくあります。

クローンの増殖と分化

活性化されると、細胞は急速に増殖し、同一の抗原特異性を持つクローン細胞の大きな集団を形成します。このクローン増殖により、エフェクター細胞とメモリー細胞が生成されます。B 細胞の形質細胞や細胞傷害性 T 細胞などのエフェクター細胞は、主に感染を排除する役割を担っています。一方、クローン細胞の一部は記憶細胞に分化します。これらの記憶細胞は体内で長期間存続し、将来同じ抗原に再び遭遇した場合に迅速かつ強力な反応を示します。