ニューロンの通信

ニューロンは、軸索に沿って移動する電気化学信号を隣接するニューロンに送ることによって通信します。

ニューロン内の電荷が特定の閾値を超えると、活動電位が引き起こされます。この電気信号は、軸索を下って軸索終末に伝わり、シナプスと呼ばれる特殊な構造を介して次のニューロンに伝達されます。

シナプスは、電気的および化学的の2つの主要なタイプに分類されます。

電気シナプスは、ギャップ結合を介してニューロン間が直接接続されていることを特徴としています。これにより、イオンの即時かつ直接的な移動が可能になり、インパルス伝達が容易になります。このタイプのシナプス伝達は非常に速く、通常、迅速な調整が必要な脳の領域に見られます。

対照的に、化学シナプスには、ニューロン間のシナプス間隙を横切って移動する化学伝達物質である神経伝達物質の放出が含まれます。

電気インパルス(活動電位)がシナプス前ニューロンに到達すると、小胞からシナプス間隙への神経伝達物質の放出が引き起こされます。

次に、これらの神経伝達物質はシナプス後ニューロンの受容体タンパク質に結合し、関与する神経伝達物質と受容体の種類に応じて、ニューロンを興奮または阻害する変化を引き起こします。