遺伝物質

人体内では、何兆もの細胞の広大なネットワークがまとまりを持って機能しています。通常、各細胞には46本の染色体を持つ核があり、これは遺伝物質であるデオキシリボ核酸(DNA)で構成された高度にコイル状の構造です。

遺伝子は、遺伝の基本単位として機能するDNAの短い配列であり、タンパク質を合成するための指示をコードしています。これらのタンパク質は、食物の消化、細胞代謝、感染症との闘い、筋肉量の増加、成長など、多くの生物学的機能に不可欠です。

46の染色体のうち、22のペアは常染色体であり、目の色や血液型など、個人の身体的特徴のほとんどを支配しています。

23番目のペアである性染色体は、個人の性別を決定します。女性は2つのX染色体を持っていますが、男性は1つのX染色体と1つのY染色体を持っています。

オスもメスも、染色体の半分(22個の常染色体とX染色体またはY染色体)の1つを子孫に受け継ぐため、遺伝物質を正確かつ迅速に次世代に伝達することができます。