ワーキングメモリ

ワーキングメモリとは、短期記憶や注意力などの構成要素を組み合わせたもので、認知課題を実行する際に情報を一時的に保持することを可能にします。これは、問題解決、理解、推論などの複雑なタスクの実行を可能にする重要な認知機能です。単に情報を短期間保持するだけの短期記憶とは異なり、ワーキングメモリはこの情報を能動的に操作し、処理することを伴います。

研究によると、ほとんどの若者はワーキングメモリに3〜5個の情報チャンクを保持できます。これらのチャンクは、個々の数字のような単純なものから、複数桁の数字や馴染みのあるフレーズのような複雑なものまであります。たとえば、電話番号を覚えるには、数字を扱いやすい単位にチャンク化する必要があります。これは、ワーキングメモリ容量の実際的な適用を示しています。容量の制限は、認知パフォーマンスを最適化するための効率的なチャンク化戦略の重要性を強調しています。

ワーキングメモリは、情報が長期記憶に移行するまで棚上げされる受動的な倉庫ではありません。むしろ、情報は継続的に処理され、操作される能動的なシステムです。処理される情報の性質は、ワーキングメモリに大きく影響します。情報は、地図上のルートをナビゲートするなどの視覚空間形式、あるいは話された単語のリストを記憶するなどの言語形式である可能性があります。これらの種類の情報は、視空間スケッチパッド、エピソードバッファ、音韻ループという3つの異なる短期記憶システムによって管理されます。さらに、ワーキングメモリの中央実行系は制御システムとして機能し、注意を向け、これら3つの短期記憶システムからの情報を調整します。

視空間スケッチパッドは、新しい都市をナビゲートするために地図を視覚化するなど、視覚データと空間データを管理します。エピソードバッファは、誕生日パーティーをその光景、音、出来事とともに思い出すなど、統合されたマルチモーダル情報を管理します。最後に、音韻ループは、単語のリストを頭の中でリハーサルして記憶するなど、聴覚情報と言語情報を管理します。

ワーキングメモリの中央実行系は、注意を向け、認知プロセスを調整し、情報が効率的に長期記憶に移されるようにする役割を担っています。たとえば、新しい語彙を学習する場合、中高実行系は新しい単語を既存の知識に統合することで、長期記憶を促進します。この監督機能は、認知操作の全体的な一貫性と効率性を維持するために不可欠です。