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動物は、生き残り、環境の変化に適応するのに役立つ繰り返しのサイクルに従います。毎年発生するサイクルもあれば、毎日発生するサイクルもあります。
一部の動物は、より良い条件を見つけるために移動します。これは生来の行動であり、生まれながらにしてその方法を知っていることを意味します。
たとえば、オオカバマダラは、寒さから逃れて食べ物を見つけるために、毎年秋に南に最大 3,000 マイル移動します。春が温暖な気候をもたらすと、彼らは生存と繁殖に不可欠なトウワタ植物が成長し始める地域に北に移動します。
他の動物は冬を乗り切るために冬眠します。
コウモリは最長6か月間冬眠し、心拍数と体温を下げますが、一部のジリスは数週間または数か月冬眠し、時折目を覚まして蓄えられた食べ物を食べます。
動物はまた、睡眠と覚醒のパターンを制御する概日リズムとして知られる毎日のサイクルに従います。
鳥や爬虫類などの昼行性動物は日中に活動し、キツネやスカンクなどの夜行性動物は夜に活動します。
体内時計によって制御されるこれらのサイクルは光に反応し、いつ眠り、いつ起きるかを知らせます。
