化石記録

化石記録は、既知のすべての化石と、それらが発見された岩石の層のコレクションです。

化石は、死んだ生物が泥や砂などの堆積物の下にすぐに埋もれるときに形成され、その残骸を腐敗から守ります。

長い期間にわたって、鉱物が遺跡に浸透し、遺骨が岩に変わり、骨、貝殻、植物の印象などの形が保存されます。

化石は通常、堆積岩層で発見され、最も古い層が下に、最新の層が上にあります。

この層状化は、科学者が化石を時系列に並べ、どの生命体が最初に現れ、どの生命体が後に現れたかを示すのに役立ちます。

また、岩石中の特定の放射性物質が時間の経過とともにどのように分解されるかを測定する放射年代測定法も使用しています。

たとえば、放射年代測定では、恐竜は約6600万年前に絶滅したのに対し、初期の人類はわずか約250万年前に出現したことが示されています。

化石はまた、地震、火山、大陸の移動によって地球の表面がどのように変化したかを示しています。

化石記録は生命の年表であり、いくつかの生物が共通の祖先を通じてどのように関連しているかを示しています。