古生代プレートテクトニクス

古代生命を意味する 古生代 は、 顕生代 の最初の時代です。この間、 三葉虫 や初期の魚などの初期の生命体が海を支配していました。

古生代の初めには、ロディニアと呼ばれる巨大な超大陸が地球を支配していました。

何百万年もかけて、ロディニアはバラバラになり始めました。その破片は地球を漂い、衝突し、新しい山脈を生み出しました。この造山の過程を造 山運動と呼びます。

造山運動は、地殻の巨大なプレートがゆっくりと衝突し、陸地が隆起し、そびえ立つ山脈を形成するときに発生します。

たとえば、 アパラチア 山脈は、 ローレンシア という名前の大陸が別の大陸である ゴンドワナに衝突したときに形成されました。

古生代の後半に、地球の陸地は、破片が組み合わさって最後の大きな超大陸である パンゲアを形成し、変化しました。

パンゲアの存在は、大陸が時間とともにどのように移動するかを説明するアル フレッド・ ウェゲナーの大陸移動仮説の重要な証拠となりました。

パンゲアが形成されると、陸と海が変わりました。当時、地球の水のほとんどは パンタラッサと呼ばれる広大な単一の海に集まっていました。