岩

岩石は変化しないように見えるかもしれませんが、熱、圧力、侵食などの自然プロセスにより絶えず変化します。

岩石は、1つまたは複数の鉱物で構成される自然に形成された物質です。石炭などの一部の岩石には非鉱物物質が含まれていますが、それでも岩石として分類されています。

鉱物はさまざまな環境条件下で発生するため、岩石の起源と歴史についての手がかりとなります。

地質学者は、岩石をその形成に基づいて3つの主要なタイプに分類します。

火成岩は、溶融岩が地下でマグマとして、または表面で溶岩として冷えて固まるときに形成されます。

堆積岩は、堆積物、砂、シルト、粘土などの小さな岩片が時間の経過とともに圧縮され、セメントで固まると発生します。水が蒸発した後に残ったミネラルから形成されるものもあります。

変成岩は、溶けることなく熱や圧力によって変化する既存の岩石に由来します。これらの変化は地球の奥深くで起こります。

岩石は、岩石サイクルと呼ばれるプロセスを通じて、あるタイプから別のタイプに継続的に変化し、さまざまな力が時間の経過とともに地球の物質をどのように再形成するかを説明しています。