Acid Mine Drainage

採掘は黄鉄鉱を空気中の酸素や雨水や地下水の水にさらし、一連の酸化反応を引き起こして鉄鉄を放出します。

この反応では硫酸も生成され、それが周囲の生態系に浸透して損傷を与えます。

特定の酸を好む細菌は鉱山岩でよく成長し、黄鉄鉱の酸化を加速させます。

例えば、 アシディオバチルス・フェロオキシダン や レプトスピリルム・フェロオキシダン は、鉄を鉄に酸化させます。

その結果できた鉄鉄はさらに黄鉄鉱の酸化を加速させ、自己維持的なサイクルを形成し、硫酸を生成し続けます。

酸性流出水が酸素豊富な小川に流れ込むと、より多くの鉄が酸化されて鉄に変わります。

鉄鉄は水と反応して不溶性の水酸化鉄を形成し、しばしばオレンジ色や赤みがかったスラッジとして見られます。

この酸性の水が川に到達すると、アルミニウムやカドミウムなどの有害金属をさらに溶解させ、水生生物に害を及ぼします。