Microbes and Climate Change

微生物は地球規模の生物地球化学サイクルにおいて中心的な役割を果たし、環境条件の変化に伴い放出または吸収される温室効果ガスの量に影響を与えることがあります。

地球の気温上昇は微生物の代謝を促進し、有機物の分解を促進します。

酸素が豊富な環境では、この分解が微生物の呼吸を通じて二酸化炭素を放出し、温室効果ガスの排出に寄与します。

しかし、湿地や反芻動物の腸内のような低酸素環境では、メタン生成性古細菌が二酸化炭素よりも強力な温室効果ガスであるメタンを発生させることがあります。

さらに、土壌微生物は硝化および脱窒の過程で亜酸化窒素を生成し、大気中に新たな温室効果ガスを加えることがあります。

一部の微生物はこれらの効果をバランスさせるのに役立ちます。

例えば、 パラコッカス・デニトリフィカン のような脱窒菌は、亜酸化窒素を無害な窒素ガスに変換し、温室効果ガスのレベルを下げます。

海洋の光合成微生物は二酸化炭素を吸収して成長し、それを食物網に取り込みます。この炭素の一部は細胞や廃棄物、死んだ物質としてより深い水域に沈みます。