Production of Organic Acids

乳酸などの有機酸は、食品、医薬品、生分解性プラスチックなどの産業で使用されています。

乳酸は主にトウモロコシやジャガイモなどのデンプン系基質を発酵させることで生成されます。

これらの基質はまずアミラーゼや希薄硫酸を用いて単純糖に加水分解されます。

その結果生まれた糖分豊富な加水分解液は、バイオリアクター内で細菌やカビによって発酵されます。

嫌気性条件下では、 ラクトバチルス・デルブルエキイ のような細菌は、アンモニア塩、ビタミン、ミネラルなどの栄養素を補うことで乳酸を産生します。

細菌発酵は通常、最適な条件下で1〜2日以内に完了します。

あるいは、 Rhizopus oryzae のようなカビは、適切な栄養素を含んだエアタンクで糖を発酵させ、約2日以内に発酵を完了させることもあります。

乳酸が蓄積すると、それを中和するために水酸化カルシウムが加えられ、培地のpHが上昇します。

これにより可溶性の乳酸カルシウムが生成され、その後、濃縮、ろ過、または下流処理の酸性化によって分離されます。