Bioplastics

特定の微生物は、農業廃棄物や工業廃棄物などの再生可能資源を利用して、バイオプラスチックと呼ばれる生分解性ポリマーを生産します。

一部の細菌は、細胞内の炭素およびエネルギー貯蔵材料として、微生物ポリマーの一種であるポリヒドロキシアルカノエイト(PHA)を合成します。

クプリアビダス・ネカトルやプティダ・プティダのプティダ菌は、炭素豊富だが窒素やリンが制限されている条件下で培養すると、PHAを細胞内顆粒として作り蓄えます。

PHAは微生物細胞を採取することで採取されます。

これらの細胞はビーズミルなどの物理的方法で溶解され、細胞壁を分解する化学剤を用います。

溶解液はクロロホルムなどの溶媒で処理され、有機相でPHAを溶解するために優しく加熱されます。

ポリマーは沈殿によって精製され、下流で使用可能な材料として処理されます。

その結果生まれたバイオプラスチック製品は、包装材、農業用マルチフィルム、薬物送達システムとして利用されます。

廃棄後、バイオプラスチックは微生物分解を経て、最終的に二酸化炭素や水、またはメタンのような単純な化合物に分解されます。