乳児期の覚醒状態

覚醒状態とは、睡眠、覚醒、活動という日々のサイクルにおける乳児の生理的および行動的な状態を指します。

これらの覚醒状態は、サーカディアンリズム（概日リズム）として知られる体内時計によって制御されています。

乳児期には、安静睡眠、不規則睡眠、傾眠、覚醒静止、および覚醒活動という5つの覚醒状態が存在します。

まず、「通常の睡眠」中の乳児は、目を閉じてゆっくりと規則的に呼吸します。大きな動きをせず、静止した状態を維持します。

次に、「不規則睡眠」の間、目は閉じたままでありますが、乳児は急速眼球運動を示します。また、呼吸は不規則になり、筋肉のピクつきが見られます。

3番目の状態は「まどろみ」であり、乳児は目を開けたり閉じたりし、呼吸が不規則になることがあります。また、体や四肢にわずかな動きが見られます。

第四に、「静止覚醒状態（alert inactivity）」の間、乳児は目を開いたままで呼吸は均等です。また、周囲の様子を静かに観察しています。

最後は「覚醒活動」状態で、乳児は目を開いたままで、呼吸は不規則になります。また、刺激に対して強く活発な動きを見せます。