乳児期の知覚発達

乳児期の知覚発達により、乳児はさまざまな感覚系を通じて周囲の環境を理解することができるようになります。

奥行き知覚および触覚知覚の発達について解説します。

まず、奥行き知覚とは、物体や表面を三次元で見る能力のことです。

それは、運動、両眼、および単眼という3つの手がかりに基づいています。

生後3〜4か月頃になると、乳児はまず運動学的、あるいは動きに基づいた手がかりを利用します。物体が互いにどのように動くかを見ることで、脳は距離を認識できるようになります。

生後約4ヶ月になると、乳児は両眼視差の手がかりを利用し始めます。脳は左右それぞれの眼からの異なる画像を比較します。2つの画像間の差が大きいほど、物体がより近いことを示しています。

生後5～7ヶ月になると、乳児は単眼手がかりを利用し始めます。これらの手がかりは、相対的な大きさなど、片方の目からの情報を利用するものです。より大きく見える物体はより近くに、より小さく見える物体はより遠くに位置していると認識されます。

次に、触覚知覚は、単なる観察ではなく、能動的な接触を通じて物体に関する情報を得ることに関わります。

例えば、乳児は物体を口に入れることで、舌の受容体を用いて微細な違いに気づき、その物体に関する詳細な感覚情報を得ています。