Rループは、主に新生RNA転写産物がテンプレートDNA鎖にハイブリダイゼーションされる転写中に形成される3本鎖核酸構造です。これにより、RNA:DNAハイブリッドが形成され、非テンプレートDNA鎖が一本鎖ループ状態で置換されます。生化学的再構成1,2,3,4および数学的モデリング5は、他の生物物理学的測定6,7と組み合わせて、Rループが特定の好ましい特性を示す領域で発生する可能性が高いことを立証した。例えば、グアニン(G)とシトシン(C)の分布に鎖の非対称性を示す領域は、RNAがGリッチである(正のGCスキューと呼ばれる特性)ため、DNAとRNAハイブリッドの熱力学的安定性がDNA二本鎖8よりも高いため、転写時にRループを形成するのに好ましい。多くの真核生物遺伝子4,9,10,11の初期部分など、正のGCスキューを進化させた領域は、in vitroおよびin vivoでRループを形成する傾向があります3,4,12。負のDNA超らせんストレスもまた、Rループがそのようなトポロジカルストレスを効率的に吸収し、周囲のDNA繊維を好ましい緩和状態に戻すため、構造形成13,14を大いに促進する5,15。
歴史的に、Rループ構造は、転写中にRNAとDNAがまれに自然に絡み合う結果であると考えられていました。しかし、DNA:RNA免疫沈降法(DRIP)とハイスループットDNAシーケンシング(DRIP-seq)の組み合わせにより、Rループの最初のゲノムワイドマッピングが可能になり、それらの構造がヒト細胞で予想よりもはるかに一般的であることが明らかになりました4,16。Rループは、哺乳類のゲノムにおいて数万の保存された転写された遺伝子ホットスポットで発生し、GCに歪んだCpGアイランドは遺伝子の最初のイントロンと多数の遺伝子の末端領域と重なる傾向がある17。全体として、Rループは、ヒト細胞におけるゲノムの3%〜5%を集合的に占めており、これは、酵母、植物、ハエ、およびマウスを含む他の生物における測定と一致している18,19,20,21,22。
ヒト細胞におけるRループ形成ホットスポットの解析により、そのような領域が特定のクロマチンシグネチャーと関連していることが明らかになった23。一般に、Rループは、ヌクレオソームの占有率が低く、RNAポリメラーゼ密度が高い領域に見られます。プロモーターでは、Rループは、共転写的に沈着した2つのヒストン修飾、H3K4me1およびH3K36me3の動員の増加と関連しています17。遺伝子末端では、Rループは、効率的な転写終結17を受ける密接に配置された遺伝子と会合し、これは以前の観察結果24と一致する。Rループは、バクテリオファージ、プラスミド、ミトコンドリア、および酵母ゲノムの複製起点25,26,27,28,29,30,31でもDNA複製の開始に関与することも示されました。さらに、Rループを起こしやすいヒトCpGアイランドプロモーターの76%は、初期の構成的複製起点32,33,34,35として機能し、Rループと複製起点との間の接続をさらに強化する。まとめると、これらの研究は、Rループが文脈依存的な方法で特定の生物学的出力をトリガーできる新しいタイプの生物学的シグナルを表していることを示唆しています23。
早い段階で、Rループは免疫グロブリンクラススイッチ組換えのプロセス中にクラススイッチ配列で形成されることが示されました3,36,37。このようなプログラムされたRループは、二本鎖DNA切断38の導入を通じてクラススイッチの組換えを開始すると考えられている。それ以来、有害なRループ形成は、一般に過剰なRループ形成に起因すると理解されており、ゲノムの不安定性や、超組換え、転写-複製衝突、複製、転写ストレスなどのプロセスに関連していることがわかっています(レビュー39,40,41,42,43).その結果、Rループ構造のマッピングの改善は、健康と疾患におけるこれらの構造の分布と機能をよりよく解読するためのエキサイティングで重要な課題を表しています。
DNA:RNA免疫沈降(DRIP)は、DNA:RNAハイブリッド44に対するS9.6モノクローナル抗体の高い親和性に依存しています。DRIP-seqは、Rループ形成4,45の堅牢なゲノムワイドプロファイリングを可能にします。この技術は有用ですが、制限酵素を使用して穏やかなDNA断片化を達成するため、分解能が限られています。また、DRIP-seqはRループ形成の方向性に関する情報を提供していません。ここでは、ストランド特異的な方法で高分解能でRループをマッピングできるDRIP-seqの変種を報告します。この方法は、免疫沈降の前にゲノムを断片化するために超音波処理に依存しているため、この方法はsDRIP-seq(超音波処理DNA:RNA免疫沈降とハイスループットシーケンシングの組み合わせ)と呼ばれます(図1)。超音波処理の使用は、分解能の向上を可能にし、DRIP-seqアプローチ46で観察される制限酵素結合フラグメンテーションバイアスを制限する。sDRIP-seqは、DRIP-seqと、免疫沈降したRループ構造のRNA鎖からシーケンシングライブラリを構築する前述の高分解能DRIPc-seq法の両方の結果と強く一致するRループマップを生成する45。
選択できる方法が多すぎる場合、ユーザーはどの特定のDRIPベースのアプローチが自分のニーズに適しているか疑問に思うかもしれません。私たちは、以下のアドバイスを提供します。DRIP-seqは、その制限にもかかわらず、技術的に最も簡単で、ここで説明した3つの方法すべての中で最も堅牢(最高の収率)です。したがって、それは広く有用であり続けています。多数のDRIP-seqデータセットが公開されており、新しいデータセットの比較ポイントとして有用です。最後に、バイオインフォマティクス解析のパイプラインは、データが孤立していないため、よりシンプルです。新規ユーザーは、DRIPを使用してRループマッピングスキルを磨き始め、その後に定量的ポリメラーゼ連鎖反応(qPCR)とDRIP-seqを使用することをお勧めします。sDRIP-seqは、わずかに高い技術的難易度を表しています:超音波処理(後述)により収量がわずかに減少し、シーケンシングライブラリプロセスはわずかに複雑になります。それでも、座礁と高解像度の利益は非常に貴重です。なお、sDRIP-seqは、2本鎖RNA:DNAハイブリッドと3本鎖Rループの両方を捕捉します。ライブラリ構築手順のため、DRIP-seqは二本鎖RNA:DNAハイブリッドを捕捉しません。DRIPc-seqは最も技術的に要求が厳しく、より多くの出発材料を必要とします。その見返りとして、最高の解像度と撚り線を提供します。シーケンシングライブラリはRループまたはハイブリッドのRNA部分から構築されるため、特にS9.6はdsRNA19,47,48に対して残留親和性を有するため、DRIPc-seqはRNA汚染の可能性に苦しむ可能性があります。sDRIP-seqは、シーケンシングライブラリがDNA鎖に由来するため、RNA汚染の心配なしに、鎖特異的で高分解能のマッピングが可能です。全体として、これら 3 つの方法は依然として有用であり、複雑さの度合いが異なり、注意点もわずかに異なります。しかし、これら3つすべてが、非常に一致したデータセット48を生成し、シグナル特異性45,49を確保するために不可欠な制御を表すRNase H前処理に非常に敏感である。シーケンシングライブラリに課せられるサイズ選択を考えると、遅延鎖DNA複製プライミング部位(岡崎プライマー)の周囲に一過性に形成されるもの(岡崎プライマー)などの小さなハイブリッド(推定<75 bp)は除外されることに注意してください。同様に、すべてのDRIP法はDNA断片化を伴うため、安定性のために負のDNAスーパーコイルを必要とする不安定なRループは失われます5。したがって、DRIPアプローチは、特にin vivoアプローチ45,48を使用して最もよく捕捉できる可能性のある短く不安定なRループの場合、Rループ負荷を過小評価する可能性があります。Rループは、重亜硫酸ナトリウム処理12後、深部被覆、高分解能、および単一DNA分子上の鎖特異的な方法でS9.6非依存的にプロファイリングすることもできることに注意してください。さらに、触媒的に不活性なRNase H1酵素を用いた戦略が、in vivoでのネイティブRループのマッピングに採用されており、主に一時停止したプロモーター50,51,52で形成される短く不安定なRループが強調されている。