精索静脈瘤誘発性陰嚢痛を治療するための経皮的神経筋電気刺激

サマリー

このプロトコルは、精索静脈瘤誘発性陰嚢痛を治療するための経皮的神経筋電気刺激の使用を概説しています。ビジュアルアナログスケール(VAS)スコアと治療前後の画像変化を比較して、有効性を評価します。結果は、患者が治療後に陰嚢の痛みの症状の改善を経験したことを示しています。

要約

精索静脈瘤は、男性の生殖器系に影響を与える一般的な血管障害であり、陰嚢の痛みと精巣の機能障害を引き起こします。疫学研究によると、精索静脈瘤は成人男性の約10%から15%に発生し、陰嚢の痛みは人口の2%から10%に影響を及ぼします。現在、精索静脈瘤誘発性陰嚢痛の臨床治療オプションには、一般療法、投薬、および手術が含まれます。その中でも外科的介入は最も効果的な方法と考えられており、成功率は80%を誇っています。しかし、術後の出血や感染、再発などのリスクがあり、患者さんによってはあまり好ましくありません。近年、経皮的神経筋電気刺激は、勃起不全や早漏など、さまざまな男性症状の治療に広く受け入れられており、肯定的な結果をもたらしています。この非侵襲的技術は、精索静脈瘤誘発性陰嚢痛を管理するための有望な代替手段を提供し、外科的介入の必要性とそれに関連するリスクを潜在的に軽減します。その人気の高まりは、この状態の治療におけるその有効性と安全性を検証するためのさらなる研究と臨床試験の必要性を強調しています。

概要

精索静脈瘤は、男性の生殖器系に影響を与える一般的な血管異常であり、精索の静脈神経叢の肥大、伸長、および曲がりくねりを特徴としています。それはしばしば陰嚢の痛み、不快感、進行性の精巣性腺機能低下症を引き起こし、男性不妊の主な要因です。疫学研究によると、精索静脈瘤は成人男性の約10〜15%に影響を及ぼします。不妊症の男性では、精索静脈瘤の有病率は40%に達することがあり、陰嚢の痛み^は症例の2%から10%で発生します1。

静脈瘤は一般的に精索の左側に発生しますが、これは主に2つの要因に起因する可能性があります。まず、左の精子静脈は解剖学的に右の精子静脈よりも長いです。第二に、右の精子静脈は下大静脈につながって圧力が下がるのに対し、左の精子静脈は左腎静脈と直角に合流し、圧力が高くなります²。腹部大動脈と上腸間膜動脈の間に位置する左腎静脈の静脈圧の上昇は、対応する精子静脈内の圧力の上昇につながります³。

精索静脈瘤の陰嚢痛の根底にある正確なメカニズムは不明のままです。考えられる要因には、精巣温度の上昇、酸化ストレス、精巣低酸素損傷、内分泌調節不全、腎臓/副腎代謝毒素の影響などがあります。これらの因子は受容体を刺激し、脊髄内の神経経路を介して伝播する活動電位の生成を引き起こし、最終的に脊髄の内側と後面に位置する視床路を介して脳に電気信号を伝達し、痛みの知覚をもたらします⁴。

精索静脈瘤に関連する陰嚢痛の臨床治療には、一般的な対策、投薬、および外科的介入が含まれます。一般的な治療には、ライフスタイルと食事の調整が含まれ、これによりある程度の症状が軽減されます。薬理学的アプローチには、抗炎症作用と抗滲出性を示し、静脈壁、特にコラーゲン繊維の構造的完全性を維持するのに役立つAescuven Forteなどの肝臓サポニンの投与^{が含まれることがよくあります5}。Aescuven Forteなどの肝臓サポニンによる治療は、静脈壁の弾力性と収縮機能を徐々に回復させ、それによって静脈血の逆流率を高め、静脈圧を下げ、陰嚢の不快感などの症状を緩和します。フラボノイドと非ステロイド性抗炎症薬は、陰嚢の痛みの症状を改善するのにある程度の効果を提供する他の一般的に使用される治療薬です。精索静脈瘤関連の陰嚢痛には、物理的な冷却と陰嚢安静が利用されていますが、患者の受け入れが減少しているため、その使用は制限されています⁶。

開腹手術、腹腔鏡手術、顕微鏡手術、インターベンション手術などの外科的介入は、陰嚢痛の症状や不妊症がより顕著な精索静脈瘤の患者に一般的に選択されます。現在、外科的治療が最も効果的なアプローチと見なされており、痛みの症状を緩和する成功率は最大80%に達しています。ただし、出血、創傷感染、精巣鞘滲出液、精巣萎縮など、術後合併症の可能性を認識することが重要です。選択した手術方法に関係なく、精索静脈瘤の再発率は 1.9% から 17.2% の範囲^です7。

経皮的電気神経刺激療法(TENS)は、皮膚の表面に電気刺激を加える非侵襲的な理学療法で、痛みの緩和と神経機能の強化につながります。電極を介して神経組織に電流を流すことにより、TENSは神経活動に影響を与え、次のような広範な用途が見出されます:(1)痛みの緩和:TENSは、筋肉痛、神経痛、関節痛など、さまざまな種類の痛みを効果的に緩和します。TENSによる神経終末の刺激は、エンドルフィンなどの天然の痛みを和らげる物質の分泌を促進し、それによって痛みを軽減します。(2)リハビリテーショントレーニング:TENSは、リハビリテーショントレーニングの貴重なツールとして機能し、障害のある筋肉と神経機能の回復を支援します。たとえば、スポーツ傷害の後、TENSを使用して痛みを軽減し、回復プロセスを促進することができます。(3)ニューロモデュレーション:TENSは、尿失禁や便秘に関連する症状の管理など、ニューロモジュレーションの目的にも利用されます⁸。

疼痛管理、リハビリテーション、および神経調節における経皮的電気神経刺激(TENS)の多様な治療可能性は、その有効性と適用性を浮き彫りにしています。神経終末の刺激を通じて、TENSは望ましい神経筋反応を促進し、関連する症状を効果的に改善します。特に、TENSは、勃起不全や早漏などの男性の状態に対処する上で良好な有効性を示しています。患者は、安全性、信頼性、および手頃な価格という利点により、TENSを容易に受け入れます。さらに、静脈血管疾患に対するTENS治療は、疼痛緩和、血流促進、創傷治癒の促進など、有益な結果をもたらします⁹。

この研究では、電気生理学的治療関連技術を利用して、精索静脈瘤に関連する陰嚢痛の緩和における経皮的神経筋電気刺激の有効性を調べます。この調査の結果は、精索静脈瘤関連の陰嚢痛を経験している個人に貴重な代替治療アプローチを提供する可能性があります。

プロトコル

実施に先立ち、北江蘇人民病院の治験審査委員会は、その後のプロトコルに詳述されているすべての手順を徹底的に評価し、承認を与えました。この研究では、患者に関連するプロセスの包括的な説明が提供され、診断および治療目的で電気生理学的技術を使用する前に、患者に十分なインフォームド コンセントが取得されます。使用した試薬や機器の詳細は 、資料表に記載されています。

1. 患者様の選択

1. 次の選択基準を設定します
   1. カラードップラーフローイメージング(CFDI)を使用した精索静脈瘤の確立された参照標準⁷ に基づいて、弛緩状態の精子静脈叢内に少なくとも3つの精子静脈が存在することにより、臨床精索静脈瘤を特定します。これらの静脈の1つが内径が2.2mmを超えているか、腹圧が加えられたときに直径が大幅に増加していることを確認します。
      1. 精索静脈瘤¹⁰ の別の指標因子として、バルサルバ検査後の静脈血流の明らかな逆流を評価します。陰嚢の痛みに関連する症状を探します。
   2. 対象者が18歳から50歳であることを確認してください。
   3. 被験者が先月に精索静脈瘤治療のための薬を服用していなかったことを確認します。
2. 次の除外条件を設定します
   1. 二次精索静脈瘤を除外します。
   2. 精巣炎、精巣上体炎、または脊髄空洞症の個人を除外します¹¹.
   3. 体内に金属製の医療刺激装置(ペースメーカーなど)を使用している個人を除外します。.
   4. 皮膚電極材料にアレルギーのある方は除いてください。
   5. 施術部位の皮膚が傷ついている方は除きます。

2. 診断・治療のプロセス

注:この手順には麻酔は必要ありません。

1. 試験前準備
   1. 患者をじっと座らせるか、横になって15分間休ませます。
   2. 患者に診察室に入り、すべての衣服を脱いでスキャナーに向き合うように依頼します(図1)。
   3. 患者に、動きに関するシステムの音声指示に従うように依頼します。手術側の Freeze (図2)をクリックして、画像を保存します(医師が行います)。
      注意: このシステムは、レコーダーと組み合わせた赤外線サーマルイメージングを利用しています。指示には、腕を上げて脇の下を捕まえるか、後ろを向いて背中を捕まえるかが含まれます。質問は一切ありません。
2. 異常な温度領域を見つける
   1. マウスを患者のアクション画面の睾丸に移動します。体温の異常領域を観察します。常温領域は黄色、高温領域は赤、低温領域は緑で示しています(図3)。
      注:精索静脈瘤患者の異常な体温領域は、鼠径部と患側の精巣によく見られます。
   2. 影響を受けた精巣の温度から健康な精巣の温度を差し引いて、両側の陰嚢の温度差を求めます。

3. 治療のまとめ

1. 患者の腹部と両側の鼠径部に電極パッドを貼り付けます。
2. 電極パッドの電流強度とパルス幅(4Hz、400μs)を患者が許容できるレベルに調整します。
3. スキャナーの温度異常領域が正常に戻る電流強度とパルス幅を記録します。
4. 記録された電流強度とパルス幅に対応するシステム内の治療プロトコルを見つけます。
5. 治療プロトコルを取り外し可能な低周波神経筋治療装置に入力します。1〜400Hzの周波数範囲と50〜1000μsのパルス幅内で適切なパラメータを選択して、治療を通じて患者を導きます。

4. 患者のフォローアップ手順

1. 患者が経過観察のために再来院するように手配し、進行状況を監視し、治療の有効性を評価します。
2. フォローアップの予約中に、症状の変化(改善や新たな不快感など)を報告するように患者に指示します。.
3. フォローアップイメージングを実施して精索静脈瘤の状態を評価し、治療が望ましい効果をもたらしたことを確認します。
4. フォローアップ画像と症状レポートに基づいて、必要に応じて治療計画を調整し、結果を最適化します。
5. 患者の治療の進行状況を確認し、すべての所見と変更を医療記録に文書化します。
6. 症状の管理、ライフスタイルの変更、および必要となる可能性のある追加の治療や治療法に関するガイダンスを提供します。
7. 治療に起因する副作用や合併症がないか患者を評価し、迅速に対処します。

結果

現在のプロトコルは、精索静脈瘤誘発性陰嚢痛を治療するための経皮的神経筋電気刺激の使用を概説しています。患者が使用する治療機器を 図4に示します。最終的に38人の患者様が治療を完遂し、データに対して正規性検定を行った結果、以下の結果が得られました(表1)。治療前の患者の平均Visual Analog Scale(VAS)スコア¹² は3.00(3.00、4.00)でしたが、治療の3週間後には2.00(1.00、2.00)に減少しました(P < 0.01)。この差は統計的に有意でした。精巣萎縮指数は、治療前が0.15±0.01、治療後が0.16±0.01(P =0.278)で、統計学的に有意な変化は認められませんでした。この大きな変化の欠如は、治療期間が短いことと、成人の精巣の成長と発達が一定のレベルに達しているという事実に関連している可能性があります。両側陰嚢温差は、治療前が1.58±0.34、治療後が1.29±0.23(P < 0.01)で、統計学的に有意な差を示した。精子静脈の内径は治療前は2.50(2.30、2.50)mm、治療後は2.20(2.00、2.20)mmであり、治療後の直径の縮小が見られました。精子静脈の血液逆流時間は治療前は3.00秒(2.00秒、4.50秒)でしたが、治療後には2.00秒(1.00秒、3.00秒)に減少し、その差は統計的に有意でした(P < 0.01)。

これらの結果から、VASスコア、両側陰嚢温度差、精子静脈の内径、および逆流時間はすべて、電気生理学的治療を受けた精索静脈瘤患者に改善を示したことが明らかです。これは、精索静脈瘤関連の陰嚢痛に対する電気生理学的治療がある程度の有効性を示していることを示しています。

図1:患者の診察のセットアップ。 患者は画面に向かって配置され、検査プロセスを明確にキャプチャできます。 この図の拡大版を表示するには、ここをクリックしてください。

図2:画像キャプチャプロセス。 フリーズボタンを押して画像をキャプチャします。この図の拡大版を表示するには、ここをクリックしてください。

図3:異常な温度領域の特定。 異なる色はさまざまな温度を表し、患者の体温が正常範囲から逸脱している領域を強調します。 この図の拡大版を表示するには、ここをクリックしてください。

図4:治療機器。 患者が利用する治療機器が示されています。 この図の拡大版を表示するには、ここをクリックしてください。

	前処理	後処理	P
VASスコア	3.00 (3.00, 4.00)	2.00 (1.00, 2.00)	0<0.01
精巣萎縮指数	0.15 ± 0.01	0.16 ± 0.01	0.278
両側陰嚢温度差(°C)	1.58±0.34	1.29 ± 0.23	0<0.01
精子静脈の内径(mm)	2.50 (2.30,2.50)	2.20 (2.00,2.20)	0<0.01
還流時間(秒)	3.00 (2.00,4.50)	2.00 (1.00,3.00)	0<0.01

表1:治療前と治療後のデータの比較。 この表は、治療前と治療後に記録されたデータの比較分析を示しています。

ディスカッション

精索静脈瘤の精巣痛の病因は依然としてとらえどころがなく、精巣温度の上昇、酸化ストレス、精巣低酸素損傷、内分泌因子、腎臓/副腎代謝毒性の関与などの潜在的なメカニズムがあります。陰嚢痛の代替原因が除外され、保存的治療が効果がないことが証明された場合、外科的介入は痛みを伴う精索静脈瘤に苦しむ患者にとって重要な治療アプローチになります。外科的技術には、精子静脈結紮術、腹腔鏡下精子静脈結紮術、顕微鏡的精子静脈結紮術、または精子静脈インターベンション塞栓術¹³を含む後腹膜または鼠径的アプローチが含まれます。それぞれの外科的方法には、独自の長所と短所があります: (1) 高結紮による後腹膜アプローチ: この技術には、より深い外科的切開が含まれ、肥満患者には拡張が必要になる場合があります。リンパ管の視覚的な同定は困難であり、精巣リンパ管の戻りを妨げ、脊髄空洞症などの状態につながる可能性があり、発生率は7%から33%の範囲です。動脈損傷のリスクにより、手術中に血管の完全性を維持するために静脈瘤がほどけたままになる可能性があり、精索静脈瘤の再発率が約11%から15%高くなります。(2)腹腔鏡下精子静脈結紮術:従来の手術と比較して、腹腔鏡技術は外傷性手術が少なく、両側の手術を同時に行う可能性を提供します。ただし、腹腔内の他の臓器を損傷するリスクがあります¹⁴。(3)顕微鏡的精子静脈結紮術:この方法は、腹腔鏡検査に比べて明確な利点があります。顕微鏡を使用すると、より高い倍率が可能になり、精巣動脈、精子静脈、および精子リンパ管の正確な識別が容易になります。この精度により、外科的外傷が最小限に抑えられ、術後の再発率が0.8%から4%の範囲で大幅に減少します。これらの利点により、顕微鏡的精子静脈結紮術は現在、非常に好ましい外科的選択肢と考えられています。(4)精子静脈のインターベンション塞栓術:これには、静脈瘤¹⁵に硬化剤を注入することが含まれ、これにより、短期間で静脈瘤を改善でき、効果が急速に発現します。しかし、この手続きは技術的に困難であり、広く採用されていません。精子静脈が複数の小さな血管として現れると、正確なインターベンション塞栓術がより困難になり、代替の外科的方法が必要になります。結論として、精索静脈瘤の治療にはさまざまな外科的方法が利用可能であり、それぞれに独自の長所と短所があります。方法の選択は、患者の特定の状態に基づくべきです。

この研究では、治療前後の精巣萎縮指数が20%未満であることがわかりました。さらに、精巣萎縮指数に治療前と治療後のグループ間で統計的に有意な差は観察されませんでした。以前の研究³ では、精索静脈瘤に罹患した精巣の精巣萎縮が影響を受けていない側と比較して報告されており、Steenoによって支持された発見です。それにもかかわらず、本研究では、患者登録の期間が比較的短く、サンプルサイズが限られているため、同様の結果は得られませんでした。したがって、精索静脈瘤患者の精巣萎縮に対処するためのTENSの有効性を判断するには、より大きなサンプルサイズの多施設研究を組み込んださらなる調査が必要です。

この研究では、患者の陰嚢間の温度差が治療前と比較して治療後の方が低かったことが示され、これはGarollaら^の知見と一致しています5。陰嚢温度差の大きさと精索静脈瘤との関係は、精索静脈瘤によって引き起こされる精子静脈の血液還流の障害が原因である可能性があるため、以前の研究では広く調査されていません。同様に、精索静脈瘤患者の陰嚢温度差と痛みの重症度との相関関係を調べた研究はありません。さらに、Garollaら⁵ は、両側の陰嚢温度差を評価することが、精索静脈瘤検出のための効果的な非侵襲的方法として役立つ可能性があることを示唆しました。

この研究では、治療により、バルサルバ法中の精子静脈の内径と血液逆流時間の減少がもたらされました。これらの改善は、次の要因に起因する可能性があります: TENS は内因性鎮痛物質の放出を促進し、痛みの緩和を強化するための神経調節療法として機能します。さらに、TENSはVEGF受容体を活性化し、^VEGF13のアップレギュレーションにつながります。このプロセスは、血管新生を促進し、血管内皮細胞の方向性のある移動と配置を強化し、それによって血液逆流速度を増加させ、精索静脈瘤に関連する静脈停滞を緩和します。

経皮的神経筋電気刺激(TENS)療法は、さまざまな組織細胞がさまざまな電気刺激周波数に反応するため、細胞の脱分極に影響を与えます。体細胞受容体は特定の周波数で電気刺激に反応し、長期刺激は神経回路のリモデリングを促進する¹⁴。外科的アプローチと比較して、TENSにはいくつかの利点があります:(1)高い安全性:TENSは、身体の外傷を最小限に抑えた非侵襲的な治療法です。 (2)高い再現性:TENSの効果は一貫しており、信頼性があります。(3)高い受容性:患者はポータブルデバイスを使用して自宅で便利に治療を受けることができ、外科的介入と比較して心理的ストレスを軽減します。(4)薬理学的効果への依存度が低い:TENSは薬物療法に依存しないため、他の治療選択肢と区別^{されます16}。

この研究では、赤外線サーモグラフィーを利用して、精索静脈瘤関連の陰嚢痛患者の両側陰嚢温度差とその治療前後の変動を評価しました。このアプローチは、精索静脈瘤関連の陰嚢痛の管理における TENS の個別化された正確な治療計画を開発することを目的としています。ただし、精索静脈瘤治療のためのTENSと組み合わせた赤外線サーモグラフィーの使用はまだ広く採用されていません。この研究にはいくつかの制限があります: (1) 研究期間が短い: TENS の長期的な有効性は、研究期間が比較的短いため、十分に評価されませんでした。(2)単一施設バイアス:単一施設の患者を含めると、潜在的なバイアスが生じます。(3)サンプルサイズが小さい:サンプルサイズが小さいため、CFDIによる臨床型精索静脈瘤の詳細な等級付けが妨げられ、さまざまな程度の精索静脈瘤の治療効果の評価が不完全になりました。したがって、TENSの有効性を包括的に評価し、治療戦略を洗練するためには、多施設共同および大規模サンプルの臨床試験によるさらなる評価が必要です。

材料

この記事で使用された材料の一覧

名前	会社	カタログ番号	コメント
低周波神経筋治療装置	佛山シャンシャン大唐メディカルテクノロジーカンパニー	BioStimプロ	取り外し可能でポータブルな治療器具
佛	山シャンシャン大唐メディカルテクノロジーカンパニー	PRISM 640A、PRISM 384A	人体の赤外線熱画像スキャン用機器
医療赤外線熱画像システム	佛山シャンシャン大唐医療技術会社	PRISMX1.0.3	をサポートするコンピューターシステムをサポートする医療用赤外線サーマルイメージャー