マウスモデルは、胚発生の理解を深める上で極めて重要な役割を果たしています。本稿では、固定されたマウス胚全体のタンパク質および転写物を染色するためのプロトコルと、得られた染色結果を3次元的に定量分析する方法について説明します。これらの手法を用いることで、発生における主要な細胞型やプロセスの可視化および分析が可能になります。
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方法論記事
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2026年9月11日
マウスモデルは、胚発生の理解を深める上で極めて重要な役割を果たしています。本稿では、固定されたマウス胚全体のタンパク質および転写物を染色するためのプロトコルと、得られた染色結果を3次元的に定量分析する方法について説明します。これらの手法を用いることで、発生における主要な細胞型やプロセスの可視化および分析が可能になります。
マウスモデルは、胚発生の理解を深める上で重要な役割を果たしてきました。胚内におけるタンパク質および転写産物の発現と局在を解析することは、発生および疾患の根底にある細胞および分子メカニズムを解明するために不可欠です。しかし、マウス胚の転写産物やタンパク質の解析に用いられる従来の技術には限界があります。RNA in situ ハイブリダイゼーションでは、転写産物のホールマウント染色が可能ですが、マルチプレックス能力に欠けています。対照的に、胚の切片作成ではマルチプレックスの標的染色が可能ですが、2次元(2D)での解析に限定されます。より最近では、RNAscopeや免疫蛍光染色などの技術がホールマウント胚に適用され、3次元(3D)での標的のマルチプレックス解析が可能になりました。これらの手法により、従来の技術による制限を受けることなく、胚発生に必要な主要な相互作用、パスウェイ、および細胞型のマッピングが可能になります。
本資料では、RNAscopeまたは免疫蛍光法を用いた、固定済み胚齢(E)8.5およびE9.5マウス胚のホールマウント染色の最適化手法について解説します。どちらの手法においても、単一の胚で最大4つのターゲットを同時にマルチプレックス検出することが可能です。また、同一胚内で免疫蛍光染色とRNAscopeを組み合わせることで、発生過程におけるタンパク質と転写産物の相互作用を可視化する方法についても提示します。さらに、Zeiss Arivis Proソフトウェアを用いて、胚全体および特定の発生段階の細胞タイプにおけるターゲット発現の共焦点イメージングおよび3D解析を行うパイプラインについて説明します。これらの手法を併用することで、マルチプレックス化したタンパク質および転写産物ターゲットの包括的な3D解析が可能となり、発生初期から中期にかけての細胞および分子レベルの相互作用を解明するための強力なシステムを提供します。
マウスモデルは、マウスとヒトの発生の相同性、およびCre-LoxPやCRISPR/Cas9などの主要な技術を用いて遺伝子発現を調節できる能力により、ヒトに関連する発生プロセスをin vivoで理解することを可能にし、発生生物学の進歩に不可欠な役割を果たしてきました1,2。ゲノム領域の約90%がマウスとヒトの間で保存されており3、マウスとヒトは多くの発生プロセスを共有しています。例えば、マウスとヒトはどちらも、接合子の形成から胚盤胞への進展、それに続く着床および原腸陥入を含む、同様の胚発生のタイムラインを辿ります4。さらに、ほとんどの器官の発生はマウスとヒトで同様です。例えば、ヒトとマウスの心臓はどちらも、心ループ形成、心房および心室の中隔形成、弁形成、そして流出路形成という同様のシーケンスを経て、四心室心臓を形成します5。したがって、発生過程および完全に発達したマウスとヒトの心臓は、どちらも構造的に高い類似性を持っています6,7。
正常および病理学的な発生過程で起こる現象を調査するために、主要なタンパク質や転写産物を空間的に可視化できる複数の手法が開発されてきました。このような手法には、免疫蛍光染色やRNA in situ ハイブリダイゼーションが含まれます。
RNA in situ ハイブリダイゼーションは、1969年にGallとPardue8、およびJohn、Brinstall、Jones9によって、また1970年にBuongiorno-NardelliとAmaldi10によって初めて報告されました。本手法は、組織内における転写産物の発現を調べるために用いられます8。簡潔に述べると、目的のターゲットに対する相補的なRNA配列を含むプローブを選択し、検出用のマーカーで標識します。このような標識には、放射性標識、ビオチン、またはジゴキシゲニンが用いられます。固定した試料を透過処理してプローブを浸透させ、次いでプローブを組織にハイブリダイズさせます。その後、放射性標識した場合は直接イメージングを行い、それ以外の場合はアルカリフォスファターゼや蛍光色素を結合させた抗体を用いて標識を可視化します。RNA in situ ハイブリダイゼーションは、ホールマウント試料を染色して3D局在を解析できるという利点があります11。しかし、非常に特定の用途に最適化された手法を用いるか、あるいは染色体の蛍光標識に用いられるM-FISHのようなDNAハイブリダイゼーションを用いる場合を除き、通常は2つ以上のターゲットを同時に検出するマルチプレックス能が欠如しているという制限があります12,13。
免疫蛍光法は、1941年にCoonsらによって初めて開発されました。14,15は、固定または凍結された試料における標的タンパク質の検出法である。簡潔に述べると、試料を 組織の非標的領域への非特異的結合を減少させるため、ブロッキングを行います。その後、標的抗原に特異的な一次抗体を試料とともにインキュベートします。一次抗体は、蛍光色素やタンパク質に直接結合させておくこともできますし、一次抗体を産生させた動物種を標的とする蛍光標識二次抗体を用いて標的化することも可能です。直接標識した一次抗体よりも二次抗体を使用する利点は、シグナルが増幅され、感度が向上することです。異なる動物種で産生された複数の一次抗体を用い、直接標識抗体または異なる励起・蛍光スペクトルを持つ蛍光色素で標識した二次抗体を使用することで、標的検出のマルチプレックス化が可能です。
RNA in situ ハイブリダイゼーションや免疫蛍光染色などの従来の手法には限界があります。通常、RNA in situ ハイブリダイゼーションではサンプル内で単一の標的しか検出できないため、異なる細胞型や経路間の相互作用の解析は極めて限定的です。さらに、免疫蛍光染色は従来、ホールマウントではなく組織切片で行われてきたため、空間分解能が2Dに制限されていました。近年の手法では、3Dシステムにおける標的検出のマルチプレックス化に焦点が当てられています。免疫蛍光染色プロトコルの最適化により、本手法をホールマウントに適用することが可能になりました16。さらに、免疫蛍光染色と同様に蛍光標識プローブを用いることで、転写物の検出をマルチプレックス化する技術が開発されています。
RNAscopeは、2012年にWangらによって初めて報告されました。これは、固定サンプル内での転写産物の空間的な同定を可能にするRNA in situ ハイブリダイゼーション技術17に基づいています。簡潔に述べると、固定サンプルを透過処理し、相補的な転写産物配列に結合するターゲットプローブを浸透させます。RNAscopeプローブは、「ダブルZ設計」となっており、ターゲットRNAの18–25塩基対の領域に特異的な領域、14塩基対を含むテイル領域、および2つの「Zプローブ」を連結するスペーサー領域で構成されています。2つのテイル領域は合わせて28bpの領域を形成し、ここにプレアンプリファイアが結合します。結合したZプローブペアは、その後、プレアンプリファイア上の部位に結合する一連のアンプリファイアの結合を通じて増幅されます。アンプリファイアは、蛍光マーカーまたは西洋ワサビペルオキシダーゼ(HRP)で標識されたプローブを用いて特異的に標的化できます。プローブのダブルZ設計の意図は、未結合プローブの増幅を防いで非特異的な増幅を減少させることであり、一方で複数のアンプリファイアを使用するのは感度を高めるためです。従来のRNA in situ ハイブリダイゼーションに対するRNAscopeの利点は、ターゲットごとに異なる蛍光マーカーを使用することで、単一のサンプル内で転写産物検出をマルチプレックス化できる点にあります。RNAscopeは、サンプルのホルマリン固定パラフィン包埋切片で広く利用されており、2次元での空間的な転写産物検出を可能にしています18。より最近の研究では、マウス胚におけるホールマウントRNAscope染色の手法が報告されており、主要な発生プロセスの3次元解析が可能となっています19。
ここでは、RNAscope in situ ハイブリダイゼーションと免疫蛍光染色を併用した、固定済みE8.5およびE9.5マウス胚のホールマウント染色の最適化された手法について説明します。本プロトコルでは、E8.5/E9.5胚のホールマウントに有効な、免疫蛍光染色とRNAscopeを組み合わせた改訂手法について述べます。また、Opal 780蛍光色素を用いた4番目のRNAscopeプローブによる染色を組み込むことで、ホールマウントRNAscope染色にさらなるチャンネルを追加する方法、および染色済み胚の解析に広く適用可能な手法について詳述します。これらの手法を用いることで、免疫蛍光染色とRNAscopeによる最大4つのタンパク質および転写産物ターゲットのマルチプレックス可視化と、発生過程におけるE8.5/E9.5マウス胚のホールマウントでの定量的3D解析が可能となり、細胞移動やシグナル伝達経路などの重要な発生プロセスの知見をさらに深めることができます。
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All animal experiments were performed in compliance with the UK Animals (Scientific Procedures) Act 1986 and approved by the University of Oxford animal welfare review board and the Home Office (Project license PP7967396).
1. Dissection, dehydration, and storage of E8.5 and E9.5 mouse embryos
2. Staining whole-mount E8.5 and E9.5 embryos for proteins using immunofluorescence
NOTE: All wash steps are 1 mL volume performed in a 2 mL round-bottomed Eppendorf tube. Perform 1mL wash steps with gentle rocking and tubes at 90° to the plane of rocking. Remove and replace liquid using a 2 mL LDPE Pasteur pipette, taking care not to pipette up the embryo. When using E9.5 embryos, cut the end of the Pasteur pipette to prevent damage to the embryo in the case of inadvertent pipetting. Dilute methanol in PBS. Embryos can be stained individually or in a tube with up to 12 pooled embryos. For E9.5 embryos: up to 2 conditions can be stained in a single tube. If using multiple conditions, cut the tail of one of the groups so they can be distinguished when imaging.
3. Staining whole-mount E8.5 and E9.5 embryos for transcripts using RNAscope
NOTE: All wash steps are 1 mL in volume, performed in a 2 mL Eppendorf tube. Perform 1 mL wash steps with gentle rocking and tubes at 90° to the plane of rocking. Remove and replace liquid using a 2 mL LDPE Pasteur pipette, taking care not to pipette up the embryo. When using E9.5 embryos, cut the end of the Pasteur pipette to prevent damage to the embryo in the case of inadvertent pipetting. Methanol should be diluted with PBS. Switch on the hybridization oven prior to starting at 40 °C with some damp tissue at the bottom. Embryos can be stained individually or in a tube with up to 12 pooled embryos. For E9.5 embryos: up to 2 conditions can be stained in a single tube. If using multiple conditions, cut the tail of one of the groups so they can be distinguished when imaging.
4. Combined RNAscope and immunofluorescence staining in whole-mount E8.5 embryos
5. Preparing whole-mount embryos for imaging using point scanning or spinning disk confocal microscopy
6. Analyzing nuclei for counts and signal intensity
NOTE: This protocol covers analysis of nuclei using Zeiss Arivis Pro; similar analyses may be possible using alternative image analysis programs. It works best with samples that are nuclear, e.g., transcripts or nuclear proteins. If analyzing non-nuclear proteins, it may be worth using a stain to visualize cell structure, e.g., CellMask, which stains cell membranes, and examining the expression of markers within the entire cell.
An overview of the workflow is shown in Figure 1.

Figure 1: Immunofluorescence and RNAscope staining protocol. Schematic representing key stages of embryo harvest, immunofluorescence, RNAscope, combined immunofluorescence and RNAscope, sample imaging, and analysis. Colored boxes correspond to different protocol stages. Created in BioRender. Sparrow, D. (2026) https://BioRender.com/q6rmax8 Please click here to view a larger version of this figure.
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細胞周期のG2/M期にある遊走中の神経堤細胞の数を分析するため、本プロトコルに従ってE8.5胚を免疫蛍光染色しました。細胞周期のG2/M期を可視化するためにPHH3を標的とする抗体を、遊走中の神経堤細胞を可視化するためにSOX10を標的とする抗体を用いてサンプルを染色しました。さらに、適切な二次抗体で胚を染色しました。核はDAPIで染色しました。サンプルは、10倍対物レンズ(NA = 0.4)を装着したOlympus SpinSR回転ディスク共焦点顕微鏡を用いて撮影しました。画像は、Hamamatsu Orca Fusion BTカメラと50 µmピンホール回転ディスクを用いて取得しました。画像はタイル&ステッチ機能を用いてZスタックとしてキャプチャし、Z間隔は1.99 µmとしました。上皮間葉転換(EMT)による神経堤細胞の剥離とその後の遊走には、遊走前の神経堤細胞が細胞周期のS期またはG2/M期にあることが必要です20。ここでは、SOX10(マゼンタ)で示される遊走中の神経堤細胞集団の中で、PHH3染色(緑)で示される細胞周期のG2/M期の細胞を可視化することができました(<...
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本稿では、E8.5およびE9.5のホールマウント胚における遺伝子およびタンパク質発現を空間的に解析するための最適化された手法について説明します。これらの手法は、従来のRNA in situ ハイブリダイゼーションや切片の免疫蛍光染色と比較して、空間分解能とマルチプレックス能力が向上しています。本プロトコールは、マウス胚における発生経路を調べるための最近の既存プロトコールに基づいています。最近のあるプロトコールでは、RNAscopeと免疫蛍光染色を用いて胚内のWntシグナルを解析していますが、ホールマウント胚ではなく切片を染色しています26。また、別の最近の研究では、E8.5~E10.5のホールマウントマウス胚を用いてホールマウントRNAscopeおよび免疫蛍光染色を行っていますが27、著者らはこれら2つの染色技術を組み合わせておらず、C4プローブとOpal 780蛍光色素を用いた4番目のRNAscopeチャネルの染色も行っていませんでした。免疫蛍光染色とRNAscopeの組み合わせは、以前にホールマウントE3.5胚で報告され...
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著者は、競合する利害関係がないことを宣言します。
著者らは、本原稿に含まれる顕微鏡観察および画像解析における技術的支援を提供してくださった、オックスフォード大学人類遺伝学センターのCellular Imaging Core facilityのチームに感謝いたします。また、胚を生成するための動物の飼育および計画交配を支援してくださった、オックスフォード大学Biomedical Servicesのスタッフに感謝いたします。
本研究の資金提供は、British Heart Foundation Senior Fellowship FS/SBSRF/22/31022 (DBS)、Additional Ventures Single Ventricle Fund (DBS)、John Fell Fund、University of Oxford 0016065 (VSR)、およびMedical Sciences Internal Fund, University of Oxford 0016707 (VSR) によるものである。
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| 名前 | 会社 | カタログ番号 | コメント |
|---|---|---|---|
| プラスチック器具/ガラス器具 | |||
| 3ml パスツールピペット 低密度ポリエチレン (LDPE) 目盛り付き | Wheaton | 711116 | |
| Eppendorf Safe-lockチューブ 1.5ml マイクロチューブ | Eppendorf | 0030 120.086 | |
| Ibidi µ18ウェルスライド | Ibidi | 81817 | #1.5H ガラスカバースリップ、未処理 |
| Menzel X1000 カバーガラス 22x50 mm #1.5 (0.16-0.19mm) | Thermo Scientific | 17284904 | |
| 凹み付き顕微鏡スライドガラス | Marienfeld Superior | 1320000 | |
| セーフシールマイクロチューブ 2ml | Sarstedt | 72.695.500 | 2ml Eppendorfチューブ、ラウンドボトム |
| 溶液/緩衝液 | |||
| 1x 抗体希釈液/ブロッキング液 | Akoya Biosciences | ARD1001EA | |
| Ambion™ RnaseZap™ RNase除染溶液 | Ambion | 9780.9782 | |
| クエン酸アンマスキング緩衝液 | Vector Labs | H-3300 | 抗原賦活化溶液と表記された、 クエン酸ベースの |
| ジメチルスルホキシド (DMSO) | Merck (Sigma-Aldrich) | D8418 | |
| ハンクス平衡塩溶液 10倍濃縮液 | Merck (Sigma-Aldrich) | H4641 | |
| 過酸化水素溶液 | Merck (Sigma-Aldrich) | H1009 | 30% (w/w) H2O溶液 |
| メタノール | Merck (Sigma-Aldrich) | 32213-2.5L-M | |
| 正常ロバ血清 | Abcam | Ab7475 | 100%ストック濃度、 最終濃度10% |
| パラホルムアルデヒド(PFA)粉末 | Merck (Sigma-Aldrich) | 158127-500g | 水で4%に希釈する。ドラフトチャンバー内で調製すること。加熱ブロック上で攪拌し、溶解を促進させるために少量のNaOHを加える。pH 7.2-7.6 |
| リン酸緩衝生理食塩水 (PBS) | Merck (Sigma-Aldrich) | P4417 | 蒸留水200mlにつきタブレット1錠 |
| Multiplex Fluorescent Reagent Kit v2用RNAscope 4-Plex Ancillary Kit | ACD (Bio-Techne) | 323120 | HRP-C4およびHRPブロッカーを含む |
| RNAscope™ マルチプレックス蛍光検出キット v2 | ACD (Bio-Techne) | 323110 | Protease PlusおよびProtease IIIを含む プロテアーゼIV、過酸化水素、TSA緩衝液、 Amp1/2/3、Hrp-C1/2/3、HRPブロッカーおよびDAPI |
| 20倍濃度塩化ナトリウム-クエン酸ナトリウム(SSC)緩衝液 | Fisher Bioreagents | BP-1325-1 | 蒸留水を用いて0.2倍に希釈する。 |
| 組織透明化試薬 Cubic-R+(M)[動物用] | 東京化成工業 | T3741 | |
| トリトン™ 100倍 | Merck (Sigma-Aldrich) | X100 | |
| Tween® 20 | Merck (Sigma-Aldrich) | P7949 | |
| 超純水™ 0.5M EDTA (pH 8) | Invitrogen | 15575020 | |
| 一次抗体 | |||
| エンドムシン抗体(V.7C7) | サンタクルーズ | SC-65495 | 1:50に希釈して使用してください。 |
| Islet 1およびIslet 2抗体 | Developmental Studies ハイブリドーマバンク | 34.4DS-5 | グリセロールを用いて50%に希釈する。1:50の希釈率で使用する。 |
| PCNA (PC10) マウスモノクローナル抗体 | 細胞シグナル伝達技術 | 2586S | 1:500希釈で使用してください。 |
| P-histone H3 (Ser10) (6G3) マウスモノクローナル抗体 | 細胞シグナル伝達技術 | 9706S | 1:500の希釈倍率で使用する |
| P-histone H3 (Ser10) (D7N8E) XP® ウサギモノクローナル抗体 | セルシグナリングテクノロジー | 53348S | 1:500に希釈して使用する |
| Sox10 (E6B6I) XP® ウサギモノクローナル抗体 | 細胞シグナル伝達技術 | 69661S | 1:500に希釈して使用する |
| 二次抗体/核染色剤 | |||
| AlexaFluor® 488標識Affinipure® ドンキー抗マウスIgG (H+L) | Jackson Immunoresearch | 715-545-151 | 1:500希釈で使用する |
| AlexaFluor® 647標識Affinipure® ドンキー抗ラットIgG (H+L) | Jackson Immunoresearch | 712-605-153 | 1:500に希釈して使用してください。 |
| AlexaFluor® 647標識Affinipure® ドンキー抗マウスIgG (H+L) F(ab')2フラグメント | Jackson Immunoresearch | 715-606-150 | 1:500の希釈率で使用してください。 |
| Cy™3 Affinipure® ドンキー抗ウサギIgG (H+L) | Jackson Immunoresearch | 711-165-152 | 1:500に希釈して使用する |
| DAPI | Merck (Sigma-Aldrich) | D9542 | 使用量 1 µg/ml |
| RNAscopeプローブ | |||
| RNAscope® プローブ - Mm Sp5-C4 | ACD (Bio-Techne) | 405681-C4 | C4プローブ |
| RNAscope® プローブ - Mm-Dlx2-C3 | ACD (Bio-Techne) | 555951-C3 | C3プローブ |
| RNAscope® プローブ - Mm-Msx1 | ACD (Bio-Techne) | 421841 | C1プローブ |
| RNAscope® プローブ - Mm-Sox10-C2 | ACD (Bio-Techne) | 435931-C2 | C2プローブ |
| RNAscope蛍光色素 | |||
| Opal 780試薬パック | Akoya Biosciences | FP1501001KT | Opal 780試薬およびOpal TSA-DIGを含む。 ジメチルスルホキシド |
| TSA-vivid™ フルオロフォア 520 | ACD (Bio-Techne) | 323271 | 現在はClariTSAです。™ フルオロフォア 520 |
| TSA-vivid™ フルオロフォア 570 | ACD (Bio-Techne) | 323272 | now ClariTSA™ フルオロフォア 570 |
| TSA-vivid™ フルオロフォア650 | ACD (Bio-Techne) | 323273 | now ClariTSA™ フルオロフォア650 |
| 装置/ソフトウェア | |||
| Fluoview FV4000レーザースキャニング 顕微鏡 | 明白な | FV4000 | 励起レーザー:405/488/561/640/730 nm。 検出波長(図3):430-470、500-540、570-620、 650-710、750-850 nm。検出波長(図4)430-470、 500-531, 570-620 nm. |
| GraphPad Prism 10 | GraphPad | v10.6.1 | |
| 加熱ブロック | 助成金 | QBT1 | |
| Hybrigene ハイブリダイゼーションオーブン | Techne (Bibby Scientific) | FHB4DD | |
| Ixplore IX83 SpinSR 超解像顕微鏡システム | Olympus | ixplore-ix83-spinsr | 励起レーザー:405/488/561/640 nm。 エミッションフィルター:447/60、525/50、617/73、685/40。 |
| Zeiss Arivis Pro | Carl Zeiss Microscopy GmbH | v. 4.5(旧 Arivis Vision 4D) | |
| Zeiss Arivis SISコンバーター | Carl Zeiss Microscopy GmbH | v. 4.3.0 |
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