臨床バーチャルリアリティにおけるバイオフィードバックの利用：INTREPIDプロジェクト

神経心理学応用技術ラボでは、心理学および神経科学のための革新的なツール、アプリケーション、サービスを開発し、臨床応用における情報通信技術の可能性を追求しています。全般性不安障害の患者向けに、 intrepid マルチセンソリーシステムが開発されました。この interpret プロジェクトの革新性は、バーチャルリアリティとバイオフィードバックの組み合わせにあります。

バーチャルリアリティ環境をリアルタイムで変更することにより、生理学的パラメータを用いて評価された自身の反応を患者に認識させます。PDAやスマートフォンなどの携帯端末を利用することで、患者はセラピストのオフィスで学んだのと同じエクササイズを自宅で行うことが可能になります。

バーチャルリアリティは、患者が記憶やそれに関連する状況に向き合うことを支援することで、日常生活における感情的なプロセスを強化するために使用されます。初回を除くセラピストと共に行う各セッションは、患者が日常生活の中で自宅で経験した症状の経過や、モバイルデバイスの使用およびホームケアシナリオの実行中に直面した可能性のある困難についてのブリーフィングから始まります。このステップの後、患者はバーチャルリアリティ治療を開始します。

まず、被験者をヘッドマウントディスプレイ、ジョイスティック、および心拍数と皮膚伝導度を記録するバイオセンサーを含むすべての技術デバイスに接続します。この時点で、セラピストがバイオフィードバック装置を起動し、被験者が安静状態にある間の生理学的パラメータを3分間記録します。これは、セッション前後の被験者の活性化状態を比較するためのベースラインとして機能します。

その後、患者は仮想環境の探索を開始できます。ヘッドマウントディスプレイを使用することで、患者は環境の一部であると感じることができ、それによってプレゼンス（存在感）が高まります。これは、頭を動かしながら、シミュレートされた体験の中に身を置いていると感じる感覚のことです。

患者は、頭を上下左右に動かすのに合わせて画像が整合的に変化する仮想環境を見ることができます。前進および後退にはJパッドを使用します。仮想環境は、植物が豊かで海に囲まれた熱帯の島を表現しています。

音声ナレーションに従い、患者はボートで到着したビーチから島を探索し、森林の中を導く歩道を辿ります。患者は、さまざまな標識で各ターゲットエリアへの方向が示されているスタート地点に到着します。これらの各エリアには、トレーニング中のリラクゼーションエクササイズが含まれており、音声ガイドの指示に従って患者がリラックスを試みると、その生理学的パラメータによって仮想環境の一部の要素が変化します。

島のリアルタイム環境には、エリア、波、火、滝、ガゼボという4つのターゲットが存在します。ターゲットエリアの選択は、患者が受講するセッションによって決まります。セッション1と2はキャンプファイヤー演習に充てられており、ナラティブによって腕と脚のリラクゼーションを促します。

生理学的パラメータが火の強さを制御するため、活性化を抑えることで火の強さが減少し、最終的に消火します。第3回および第4回のセッションでは、患者は波に関連したエクササイズを行い、頭部と体幹のリラックス方法を学びます。第5回および第6回のセッションでは、患者は滝のエリアに到達し、ナラティブに従って全身を同時にリラックスさせることを試みます。

このエリアでは、生理的な覚醒の低減が、滝の流れや激しさが弱まり、最終的に水が止まることに対応しています。第6セクションの最後に、患者は実生活におけるストレスフルな状況を想起させる言葉やイメージをいくつか選び出します。これらの項目は、ガゼボエリアで行われる最後の2つのセッション（エクササイズ）をカスタマイズするために使用されます。

このエクササイズでは、患者は選択したアイテムを視覚化し、ストレス緩和プログラムを受けているかのように、習得したリラクゼーション技法を適用します。カスタマイズの設定に応じて、患者は選択したアイテムのサイズ縮小、消失、または浮遊を体験します。臨床エクササイズが完了すると、治療セッションは終了し、その後、患者はすべてのデバイスから切り離され、安静状態でのその他の生理学的測定が実施されます。得られた成果を強化し、セラピストの診察室外でもさらにリラックスできる能力を身につけるため、ホームケアシナリオを用いて日々の治療を繰り返します。これは、ヘッドマウントディスプレイとジョイスティックを排除し、非常にポータブルなデバイスであるHTC promoスマートフォンを使用して、患者自身の自宅で実行される同一の仮想環境で構成されています。

患者は、トレーニングを受けたエクササイズを1日1回以上、一定時間行います。セラピストと同席して行った前回のセッションと同様に、患者はBluetooth経由でスマートフォンに接続されたバイオセンサーを装着し、リラクゼーションナラティブを聴取します。その後、HTC上のアプリケーションを起動し、セッションを開始します。