When Genes Cause Embryonic Death

Lethal alleles can change inheritance patterns by causing death before birth. In mice, Lucien Cuénot studied the agouti gene, which helps control coat color through an agouti-signaling protein that affects melanin distribution in mammals. The wild-type allele produces a gray-brown coat, while the mutant allele produces a yel...

유기체의 죽음을 초래하는 대립유전자를 치사(lethal allele)라고 합니다. 치명적인 대립유전자는 항상 유기체의 생존에 필요한 필수 유전자를 포함합니다.

돌연변이가 우성 치사 대립유전자에 의해 유발되면 대립유전자를 물려받은 동형접합자와 이형접합자가 모두 소멸합니다.

우성 치사 대립유전자는 감염된 개체가 종종 빠르게 제거되기 때문에 개체군에서 거의 확인되지 않습니다. 이러한 관찰에서 주목할 만한 예외는 헌팅턴병(Huntington's disease)으로, 이는 궁극적으로 사망에 이르게 하는 신경 질환입니다.

그러나 질병의 발병은 40세가 될 때까지 발생하지 않습니다. 이때쯤...