허버트 스펜서(Herbert Spencer)는 1864년에 다윈의 자연선택에 대한 관찰을 설명하기 위해 적자생존(survival of the fittest)이라는 용어를 처음 만들었다. 개체의 적합성을 정량화하는 한 가지 방법은 다음 세대에 기여할 수 있는 자손의 수에 있는 것이므로, 유기체는 더 많은 자손을 생산하여 성공적으로 번식할 수 있음으로써 적합성을 향상시킬 수 있습니다. 생식은 적응의 중요한 요소이며, 유성 생식 유기체는 유전자를 다음 세대에 전달하기 위해 짝짓기를 해야 합니다. 이것은 유성 생식 유기체의 경우 짝을 얻기 위한 경쟁이 체력의 핵심 부분이 된다는 것을 의미합니다.
짝을 찾아야 한다는 이러한 압력은 짝짓기 및 구애와 관련된 특성에 따라 작용하는 일종의 선택인 성 선택(sexual selection)으로 알려진 현상으로 이어집니다. 일반적으로 성 선택은 생식에 가장 적은 양의 에너지를 투자하는 성에게 더 강렬합니다. 정자를 생산하는 데 에너지가 저렴하기 때문에 일반적으로 수컷은 성 선택 압력의 직격탄을 맞는다. 반대로, 난자는 생산하고 잉태하는 데 에너지 비용이 많이 듭니다. 이것은 암컷이 짝을 선택할 때 더 선택적일 것으로 예상되고 수컷은 암컷을 유인하는 데 상당한 자원을 투자해야 함을 의미합니다. 이 관찰은 조작적 성비(operational sex ratio) 또는 OSR(성적으로 성숙한 수컷과 가임기 암컷의 비율)과 관련이 있습니다. OSR은 생식 수명이 길기 때문에 남성 편향적인 경우가 많습니다.
수컷이 직면하는 종종 강렬한 성적 선택 압력으로 인해 많은 동물 종은 수컷과 암컷을 구별하는 사치스러운 장식을 나타냅니다. 같은 종의 수컷과 암컷이 표현형적으로 다르게 보일 때, 우리는 이것을 성적 이형성이라고 부릅니다. 그러나 성 선택은 수컷의 장식에만 국한되지 않는다. 성 선택에는 간성(intersexual)과 성내(intrasexual)의 두 가지 유형이 있습니다. 간성 선택(intersexual selection)에서, 한 성(內), 일반적으로 수컷은 이성을 끌어들이고 짝짓기를 목표로 하는 특정 특성이나 행동을 보일 것입니다. 반면에, 성내 선택(intrasexual selection)은 동성의 구성원들 사이에서 일어난다. 예를 들어, 수컷 바다사자는 암컷의 번식지보다 우위를 놓고 경쟁합니다. 여기서 성내 선택은 바다 사자의 생리학에 작용하여 암컷 그룹을 위해 다른 수컷과 경쟁 할 수있을만큼 충분히 큽니다. 그러나 생생한 색상과 더 큰 크기와 같은 속성에는 비용이 듭니다. 포식자에 대한 가시성이 증가하거나 안드로겐의 과잉 생산으로 인한 면역력 감소와 같습니다. 이것은 자연선택과 성선택이 종종 서로 상충하여 형질을 반대 방향으로 끌어당긴다는 것을 의미합니다. 이 때문에 예외적으로 높거나 낮은 품질의 점수를 가진 개인은 드뭅니다. 대신, 평균적인 품질의 개인이 인구의 대다수를 구성할 것으로 예상됩니다.
이 실습에서는 암컷과 수컷이 잠재적 짝의 품질에 대한 다양한 정보를 기반으로 짝을 선택할 수 있는 짝짓기 시나리오의 시뮬레이션을 수행합니다.