다른 사람들을 도우려는 의도를 가진 자발적인 행동을 친사회적 행동이라고 합니다. 왜 사람들은 다른 사람들을 돕는가? 자신에 대해 좋은 감정을 느끼는 것과 같은 개인적인 이익이 사람들이 서로를 돕는 유일한 이유입니까?
연구에 따르면 다른 많은 이유가 있습니다. 이타주의는 다른 사람을 돕는 것의 이익보다 비용이 더 크더라도 다른 사람을 돕고자 하는 사람들의 욕구입니다. 사실, 이타적인 방식으로 행동하는 사람들은 돕는 것과 관련된 개인적인 비용을 무시할 수 있습니다. 예를 들어, 뉴욕 세계 무역 센터에 대한 9/11 테러 공격에 대한 뉴스 기사는 첫 번째 타워의 한 직원이 동료들이 출구 계단통으로 가는 것을 도왔다고 보도했습니다. 동료를 안전하게 대피시킨 후, 그는 다른 동료들을 돕기 위해 불타는 건물 안으로 다시 들어갔다. 이 경우 돕는 데 드는 비용이 엄청났고 영웅은 파괴 과정에서 목숨을 잃었습니다 (Stewart, 2002).
또한 연구자들은 이타주의가 이익이나 자신에 대한 좋은 느낌에 의해 동기가 부여되지 않는 이타적인 도움의 한 형태라고 주장합니다. 물론 도움을 주고 나면 사람들은 자신에 대해 기분이 좋아지지만, 일부 연구자들은 이것이 원인이 아니라 이타주의의 결과라고 주장한다. 다른 연구자들은 우리의 자아가 관련되어 있기 때문에 돕는 것은 항상 이기적인 것이라고 주장하며, 우리는 도움으로부터 이익을 얻는다고 주장한다(Cialdini, Brown, Lewis, Luce, & Neuberg 1997). 돕는 진정한 동기가 대체로 이기적인 것(이기주의)인지 이타적인 것(이타주의)인지를 실험적으로 결정하는 것은 어려운 일이다. 따라서 순수한 이타주의가 존재하는지에 대한 논쟁은 계속되고 있습니다.
한편으로는 이기적으로 “나한테 무슨 도움이 될까?”라고 생각할 수도 있습니다. 각성: 비용-보상 모델에 따르면, 누군가가 곤경에 처한 사람을 관찰할 때, 그들은 생리적 긴장을 경험한 후 도움의 손길을 내미는 것의 잠재적 결과에 대한 빠르고 자동적인 평가를 경험할 수 있다.
예를 들어, 비판과 같은 부정적인 결과뿐만 아니라 돈과 칭찬을 받는 것과 같은 좋은 결과도 궁극적으로 자선 행위에 영향을 미칠 수 있습니다.
마찬가지로, 개인은 자신의 기분을 나아지도록 돕기로 결정할 수 있습니다. 부정적 상태 완화 모델에 따르면, 피해자의 욕구는 자신의 우울한 기분을 완화하는 것에 비해 부차적인 것이다.
이 두 이론은 모두 이기주의(egoism), 즉 다른 사람을 돕기 전에 잠재적인 비용과 보상을 고려하려는 동기를 설명합니다.
반대로, 사람들은 이타주의, 즉 개인적인 이익이나 결과에 개의치 않고 이타적인 이유로 다른 사람의 복지를 개선하는 데 참여할 수 있습니다. 이러한 유형의 행동에서 개인의 행동은 대상과 함께 느낀 정서적 연결에 기인합니다.
결국, 도움을 주려는 근본적인 욕구는 독특하게 이기주의적이거나 이타적일 수도 있고, 심지어 이 둘의 조합일 수도 있습니다. 최근 연구에 따르면, 다른 사람을 도울 가능성은 친화성 및 감정 처리의 차이를 포함한 특정 성격 차원과 관련이 있습니다.
중요한 것은, 이기적인 행동과 이타심 사이의 길은 고정되어 있지 않다는 것이다; 행동은 동정심 훈련과 같은 문화적 경험과 접근 방식에 반응하여 바뀔 수 있다.